李府的书房内，烛火在灯盏中轻轻摇曳，将四壁映得明暗不定。屋外夜风穿廊，卷起几片枯叶沙沙作响，屋内却渐渐静了下来。

    铜炉里残香袅袅，淡烟缓缓漫过梁柱，驱散了先前那份焦灼戾气。

    桌面上茶水半凉，再无人去碰，只任由热气淡淡升腾，模糊了窗纸上的树影。

    四下静得能听见灯花轻爆之声，先前剑拔弩张的气息悄然散去，众人紧绷的肩背微微松弛。

    目光虽依旧凝重，却不再是四面疑云，反倒有了同处一船、共对风浪的沉定。

    田留安转过身，对着郑颋郑重躬身一礼，眉宇间满是感激，语气沉缓道：“田某谢过郑公，若非郑公暗中谋划、从中周全，恐怕田某与家中眷口，早已遭遇不测。”

    郑颋微微一怔，连忙上前虚扶一把，神色间带着几分谦逊，轻声道：“留安不必如此多礼，以你我交情，本就是相互周全，何谈谢字。”

    张镇周在旁看得微微蹙眉，心中虽有疑惑，可在此刻，终究没有当场追问，只将疑虑压在心底，目光沉沉地看着二人。

    张童仁面色一沉，上前一步，压低声音开口，眉宇间仍带着几分后怕：“那日朝会之上，王世充那猜忌之心已是昭然若揭。他派人以探病诊治为名去田府探查时，我可是险些惊呼出声。”

    他顿了顿，目光转向郑颋，神色凝重又带着几分疑惑，低声追问道：“那宫中御医，又是为何会甘愿听从郑公之谋划，替留安瞒过这场病？”

    话已至此，张镇周心中也大致明白了几分。想来那日退朝之时，乾阳殿外田留安的一举一动，早已落入王世充眼中。

    而田留安依郑颋之计，对外佯作卧病在床，这才躲过一轮猜忌追责。可那宫中御医，乃是陛下近人，为何会甘冒大险出手相帮，这事依旧让他满心诧异。

    他面上依旧沉静如水，不见半分波澜，只端立在原地，指尖微扣，一双耳朵却不自觉侧着，凝神细听下文，连呼吸都放得轻了几分。

    郑颋抬手轻拂长须，略一沉吟，见屋内皆是同心之人，便也毫不避讳，沉声开口：“那夜我等密议之后，老夫便亲自去了一趟那御医府上，晓以利害。此人早年受过我郑家重恩，且对王世充猜忌滥杀早已心怀不满，此番他不过是念旧报恩、顺势而为，才肯甘愿冒险相助，为留安遮掩病情。”

    李君羡闻听此言，眉头蹙得更紧，心中疑惑非但未消，反倒更重几分，终究按捺不住，上前半步低声追问道：“尚药局御医众多，轮值排班本无定数，郑公又是如何笃定，那日出宫赴田府诊治之人，必定是他？”

    田留安抬手轻轻拍了拍他的肩膀，展颜轻笑一声，语气带着几分了然：“那又有何难？你可知那御医乃是尚药局奉御，乃是局中最高职位。王世充旨意下发，诸事皆需经由他手调度，他若亲自领了这份差事，旁人自然插不上手。”

    郑颋微微颔首，眼中掠过一丝赞许，随即敛去笑意，神色一正，语气沉了下来，话锋一转，沉声道：“此事既已知晓，那便不必再多提。今夜我等聚在此处，并非只论此事，而是有更要紧之事，要与诸位商议。”

    郑颋话音刚落，书房内一时静得落针可闻。烛火轻轻摇曳，将几人的身影投在壁上，明明暗暗，更添几分凝重。

    先前的疑虑与焦灼稍稍散去，取而代之的是一种沉肃的压抑。说罢，他抬手轻轻一按，示意众人暂且落座。

    众人见状，也不再僵持，各自依序落座，书房内只剩微弱的呼吸之声，所有人的目光都凝在郑颋身上，静待他道出此后的谋划。

    郑颋看着众人坐定，面色愈加深沉，指尖轻叩案桌，一字一句，沉稳而清晰：“王世充疑心日重，杀戮全凭喜好，朝堂之中，无论文臣武将，尽皆将有性命之危。此前留安已经与我言明，张将军愿与我等共同进退，互通扶持。”

    说到此处，他目光一转，径直望向张镇周，凝声问道：“不知张将军如今意下如何？”

    张镇周微微一怔，心中立时明白，这是要他当众表态，以证其意。

    他神色微凝，目光沉沉扫过众人，略一沉吟，随即挺直腰背，声音沉稳有力，不带半分迟疑：“事到如今，我与诸位早已是同舟之人，王世充倒行逆施，张某愿与各位同心协力，共图大事，绝无二话。”

    郑颋微微颔首，目光却依旧紧锁在张镇周的面色之上，细细察看着，分辨他此言究竟出自真心。

    过了片刻，见他眼神坦荡、语气果决，全无半分虚与委蛇，郑颋脸上才缓缓露出一丝释然，沉声道：“既是如此，那我等便多了十分底气。如今王世充执意要与李唐轻启战事，这正是我等可乘之机。童仁与张将军已然接了旨意，不日便要领军出战，驻守在外。”

    张镇周眉头微蹙，眼中闪过一丝疑惑，沉声开口：“郑公的意思是……我与张将军领兵之事，这其中另有布局？”

    郑颋神色沉稳，抬手轻轻下压，示意张镇周稍安勿躁，缓声说道：“张将军少安毋躁，还请听老夫细细道来。你二人领军出征，实则是我等脱离洛阳险境、暗中布局的最佳时机………”

    张镇周闻言，猛地站起身，神色间难掩惊色，语气也带上了几分按捺不住的急切：“依你之意，是要将我等部将亲眷一同混入出征队伍之中？此事太过凶险，一旦败露，非但我等死无葬身之地，连家小也要一同遭殃！”

    田留安见状连忙起身，伸手轻轻按住张镇周的臂膀，神色沉稳地低声劝道：“张将军，还请先冷静下来，郑公既有此计，必然已有周全考量，绝非鲁莽行事，你且听他把后续安排说尽再做定论。”

    张镇周手腕猛地一甩，挣脱开田留安的手，眉宇间染上层怒意，声音压得极低却带着难掩的急躁：“事关全军将士与我那家眷性命，岂是一句周全考量便能安心？此计稍有差池，我那满门可皆要陪葬！”

    他此番身任监军之职，按大隋旧制，监军领兵在外，家眷本就须留在京中，形同质子，一举一动皆在朝廷监视之下。

    若真按此计将家眷混入军中，一旦败露，便是通敌叛逃的重罪，非但自身难保，全家老小都要受株连，落得个满门抄斩的下场。也正因如此，他才会如此激动，不肯轻易应下。

    “张将军，若是我等能将将军的家眷隐匿护送出城，又当如何？”

    郑颋声音平静，却像一粒石子投入深潭，一字一句，重重敲在张镇周心上。

    张镇周微微一愣，似是没料到郑颋竟有这般安排，一时竟忘了言语，眼底的怒意与急躁也瞬间僵住，取而代之的是几分难以置信。

    他心头一震，声音都不自觉轻颤了几分，怔怔开口：“这……这怎么可能？洛阳城门戒备森严，盘查极紧，家眷一众老弱，如何能悄无声息送出城去？”

    田留安上前一步，神色沉稳笃定，目光直视张镇周，低声开口：“那张将军可知，田某家眷不过两日之间，已是尽数送出城外，隐秘安置妥当，至今无人察觉。”

    张镇周闻言陡然一震，双目猛地睁大，脸上有些震惊，一时竟僵在原地，半晌才艰涩开口：“你……你竟早已将家眷安然送出城了？”

    “正是如此，如今田府之中，不过仅留些寻常奴仆侍卫虚应场面罢了。”

    张镇周心头一凛，望着田留安沉稳的神色，再想到对方连日来装病避祸，竟早已暗中布下如此后手，一时间惊惑交加，久久没能回过神来。

    张童仁在一旁看得真切，也适时上前一步，压低声音附和道：“郑公谋划周密，可绝非空谈，不只是留安，我与诸位的家眷，也亦是尽数送出城外，妥善安置，张将军不必再有疑虑。”

    张镇周一时竟没缓过神来，怔怔站在原地，脸上惊色未退，心中飞速权衡着其中利害。

    他万万没料到，众人竟早已将家眷暗中安置妥当，独他一人还被蒙在鼓里，一时间心绪纷乱，久久不语。

    书房内一片沉寂，烛火在风孔透进的微风中轻轻摇曳，映得众人神色明暗不定。

    隐约间，更鼓遥遥传来，三更暮鼓，一声重过一声，敲得人心头微微一紧。

    张镇周亦算是缓过神来，长长叹了一口气，闭上眼微微摇头，再睁开时，眼底的急躁与戒备已然散去，只剩几分释然与妥协。

    “既然郑公与诸位早已布下如此周全之局，张某再固执己见，反倒显得不识大体了。”

    言罢，他略一斟酌，又苦笑道：“那不知此番可有张某能帮衬一二之事，还请郑公明言，张某但凡能做，绝不推辞。”

    这已是张镇周今夜第二次表态。前一回，他还是以同阶将领的身份，与众人平等结盟、共担祸福。

    而这一次开口，语气里已然多了几分心悦诚服的敬意，彻底放下了先前的戒备与抵触。

    郑颋闻言而知其意，眼中终于彻底释然，微微颔首，语气也温和了几分：“张将军能如此深明大义，实乃我等之幸。”

    言罢，他目光微沉，抬手缓缓伸入怀中，指尖轻捻，取出一卷名录，轻轻平放在案桌中央。

    烛火之下，纸页微暗，不露一字，只凭那沉稳动作，便透着几分隐秘与郑重。

    张镇周心中微疑，下意识抬眼扫了一眼周遭众人，见人人面色凝重，便知这名录绝非寻常。他定了定神，缓步上前，俯身抬手轻轻将那卷密录拿起，缓缓翻开一看。

    他心中一凛，目光落在纸上，才惊觉这竟是一份朝堂之中瓦岗旧部的隐秘名录，每一个姓名旁，都用朱红细笔做了勾勒注脚，标记着官职、亲信与可策反与否，看得他心头阵阵发紧。

    沉默良久，张镇周握着密录的指尖微微发紧。他心中再清楚不过，在看见这份名录之前，他纵然表态，尚且还留着几分抽身反悔的余地。

    可如今机密尽览，退路已断，他从今往后，便只能与众人一条心、同生死，再无半分回头的可能。

    张镇周垂首思索，书房中一片寂静，也无人上前催促。良久，他缓缓抬眸，眼底最后一丝犹豫也烟消云散，取而代之的是破釜沉舟的决绝。

    他伸手取过案上纸笔，蘸饱墨汁，低头奋笔疾书，将自己麾下亲信、以及暗中依附于他的将领姓名一一写下，亦是算作投名状。

    暮色深沉，夜风寒凉如铁。窗外万籁俱寂，唯有远处更鼓悠悠如约传来，一声沉过一声，不知不觉间，已是四更时分。

    案桌上的茶水早已凉透，滋味索然无味，众人却浑然不觉，一心都系在眼前这关乎身家性命的大计之上，连半点倦怠也无。

    待得商议停当，张镇周脸上仍带着几分未解的疑惑，语气沉稳地开口问道：“既已谋划妥当，那便依策而行，只是张某尚有一惑，不知我等叛出洛阳之后，欲往何处安身立命？”

    郑颋闻言并未直接作答，只是抬手轻叩了两下案上的瓦岗旧部名录，眸底藏着深不可测的笑意。

    烛火噼啪一声轻响，将他的身影拉得狭长，映在冰冷的青砖地面上，竟透着几分莫测的意味。

    四下众人也齐齐缄口，无人多言一句，只目光沉沉地望向张镇周，那眼神里既有笃定，又有几分不便明说的隐秘，仿佛早已定下了万无一失的去处。

    张童仁缓缓起身，负手立于窗前，望着漆黑如墨的夜色，声音压得极低，只堪堪传入众人耳中：“张将军放心，张某既然敢引诸位共举大事，自然早已备下安身立命之所。那处之地，兵强马壮，粮草充足，绝非洛阳这困守孤城可比。”

    他顿了顿，指尖轻轻拂过窗棂上的霜气，留下最后一句：“时机一至，诸位自会知晓。此刻只需按计行事，便是万全。”

    话音落罢，窗外四更的鼓点恰好收尾，天地间重归死寂。

    屋中烛火明暗不定，将五个人的心事，一场惊天的密谋，尽数藏进了这深不见底的洛阳夜色里，只待来日风起，便要掀翻整座洛阳城…………