叶远喝完汤，又与秦施说了会儿话，便扶她回房休息。
庄园里渐渐安静下来，只有花园里的虫鸣声此起彼伏。
这一夜，叶远睡得很沉。
连日来的奔波与紧张，在家的温暖中终于得到了片刻的放松。
然而，就在这座庄园沉入梦乡的时候，数千公里外的边境线上，一场精心策划的杀戮，正在夜色中悄然展开。
凌晨三点，是人最困倦的时候。
西线边境，锡金邦。
驻防这里的第七步兵师，刚刚完成了一次例行的夜间巡逻。
士兵们三三两两地回到营房，脱下沉重的装备，准备抓紧时间休息几个小时。
没有人注意到，边境线另一侧，夜色中潜伏着密密麻麻的身影。
那是白象国最精锐的山地部队，整整三万人在夜幕的掩护下，悄无声息地集结了数个小时。
他们的脸上涂着黑色的油彩，手中的武器全部安装了消音器。
在他们的身后，是戴胜鸟国提供的夜视仪和通讯设备。
更远处，白象国的炮兵阵地，已经完成了最后的射击诸元测算。
数百门火炮的炮口，齐齐对准了锡金邦境内的军事目标。
“各部队注意，倒计时开始。”
白象国前线指挥部的通讯频道里，传来辛格亲自下达的命令。
他的声音冰冷而平静，仿佛即将发动的不是一场战争，而是一场例行演习。
凌晨三点十五分。
第一发炮弹，划破了夜空的寂静。
紧接着，数百门火炮同时开火，炮弹如同暴雨般倾泻在锡金邦的军事阵地上。
爆炸的火光，瞬间将整片天空映成了血红色。
锡金邦的守军在睡梦中被惊醒，很多人甚至来不及穿好衣服，就被爆炸的气浪掀翻在地。
通讯设施在第一时间被摧毁，指挥部与前线部队失去了联系。
道路被炸断，弹药库被引爆。
整个防御体系，在短短二十分钟内，就陷入了瘫痪。
“敌袭！敌袭！”
第七步兵师的师长，从废墟中爬出来，声嘶力竭的对着通讯器大喊。
但通讯频道里只有刺耳的杂音，没有任何回应。
他冲出指挥部，眼前的景象让他浑身冰凉。
边境线上，白象国的装甲部队，正在越过国境线。
坦克的履带碾过铁丝网，步兵跟在后面，如同潮水般涌入锡金邦。
而在更远处，他看到了那些穿着便装的武装分子。
他们不属于任何国家的军队，却比正规军更加凶残。
那是戴胜鸟国暗中扶持的复国组织，以及被辛格收买的黄麻国旧有势力。
“师长，守不住了！”
“白象国至少有三万人，我们这里只剩不到五千人！”
一名浑身是血的军官冲过来，声音里满是绝望。
“守不住也要守！给我顶住！”
师长红着眼，拔出配枪。
然而，他的话音刚落，一发炮弹就在他身边爆炸。
等到硝烟散去，他已经倒在了血泊之中。
失去了指挥的第七步兵师，在白象国军队的猛烈进攻下，如同沙堡般迅速崩溃。
到凌晨五点，锡金邦全境沦陷。
白象国军队仅仅用了不到两个小时，就彻底吃掉了这块两个月前割让出去的土地。
然而，辛格的胃口，远不止于此。
就在西线战事爆发的同时，黄麻国边境也燃起了战火。
黄麻国，这个刚刚从战乱中恢复过来的小国，此刻正在经历着比上一次更加残酷的浩劫。
哈桑站在首都的临时指挥部里，看着地图上不断后退的防线，脸色铁青。
“白象国出动了多少人？”
他的声音嘶哑，带着难以掩饰的疲惫。
“至少五万，而且……”
军官说到这里，声音颤抖起来。
“而且什么？”
哈桑猛地转过头，死死盯着那名军官。
“而且，还有我们的人。”
军官低下头，不敢与他对视。
“什么？”
哈桑愣住了。
“是……是前政府的残余势力。”
“他们被白象国收买了，从我们背后发动了袭击。”
“我们的防线……被两面夹击，已经……”
军官的声音越来越小，最后几乎听不见。
哈桑缓缓闭上眼睛。
他明白了。
这不是一次简单的军事进攻，而是一场精心策划的阴谋。
白象国、复国组织、戴胜鸟国、黄麻国旧有势力……
这些力量在辛格的整合下，如同一条毒蛇，在龙耀联邦最松懈的时候，狠狠咬了一口。
而他们，就是那个被咬住的人。
“报告！白象国军队已经突破第三道防线，正在向首都推进！”
又一名军官冲进来，脸上满是惊恐。
“报告！东线告急！复国组织的武装分子已经占领了三个城镇！”
“报告！西线……”
一条条噩耗如同潮水般涌来，哈桑站在原地，一动不动。
他知道，黄麻国，完了。
至少，半个黄麻国，完了。
而那些他以为已经彻底清除的旧势力，正带着白象国的军队，一座城一座城地收割着他的国土。
……
龙耀联邦首府。
清晨的第一缕阳光，透过窗帘的缝隙洒进卧室。
叶远还在沉睡，杨桃依偎在他身边，呼吸均匀。
昨夜的那碗汤，让他睡得很沉。
沉到没有听到任何动静，沉到错过了那些本该第一时间传到他耳中的消息。
手机在床头柜上无声地震动着，屏幕亮了又暗，暗了又亮。
未接来电的数字，从一变成十，从十变成二十。
楼下的客厅里，雷娜已经等了整整两个小时。
她的眼眶通红，手里攥着那份刚从情报中心打印出来的战报，指节因为用力而泛白。
缅娜坐在她对面，脸色同样难看。
她们都知道，这个消息一旦被叶远知道，意味着什么。
但她们更知道，不能再等了。
清晨七点十五分，叶远的卧室门，终于被轻轻敲响。
“元首，出事了。”
杨桃先醒过来，听到门外的声音，推了推叶远。
叶远睁开眼睛，有那么一瞬间的恍惚。
然后，他看到了杨桃眼中的担忧，听到了门外雷娜声音里的颤抖。
他坐起身，披上外套，打开门。
“元首，白象国……打过来了。”
雷娜站在门口，手里那份战报已经被她攥得皱皱巴巴。