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1.229 握瑜待嫁
    神庙大祭司,初见三足踆乌,惊骇无以复加。乃至六神无主,宛如行尸走肉。然待论及家门二女,心头之肉,便猛回神。足见父爱深沉。再论家门利益,虽“战战兢兢;如临深渊;如履薄冰”,却抖擞机灵,寸步不让,据理力争。足见财能通神。

    神庙大祭司,果有可取之处。

    谓夫妻同心。秦后与大祭司,交割利益,亦是为天下大局。蓟王,泰然自若,和光同尘。毋论成与不成,只需秦后所欲,蓟王断不会置之不理。

    此番共识。秦后先为茱莉娅·玛依莎之夫,谋取叙利亚总督一职。神庙大祭司,遂许二女,出仕蓟国。待开红海横渠,二家结亲。朱丽娅·多姆娜,嫁入蓟王家门。

    再待天时有变,助秦后君临罗马。茱莉娅家族,亦可飞黄腾达。互利共赢,二全齐美。

    觐见毕。蓟王设宴款待。稍后,又遣宫人送入船宫右殿歇息。闻父亲率使团抵达。茱莉娅姐妹,亦急忙赶去拜见。

    父女见面,茱莉娅姐妹,备说前后详情。神庙大祭司,不禁慨叹。若非夜女王出手相救,小女朱丽娅·多姆娜,恐被安息王子所掠。闻安息老王,命不久矣。若安息王子继位,挟朱丽娅·多姆娜为质,迫神庙大祭司,举族与其暗通曲款,阴谋叙利亚行省。那时,当真追悔莫及。

    凡成大事者,无不利益至上。美色不过是,玩弄于股掌,以娱闲暇耳。尤其安息帝国,蓄奴成风。宫廷女奴,不可计数。朱丽娅·多姆娜,下场如何,不言自明。

    越想越心惊。正如秦后所言。此番磨难,当出太阳神之意。

    心念至此,大祭司言道:“我儿,徒遭横祸。险与老父,千里相隔。今为蓟王所救。何以为报?”

    谓“滴水之恩,涌泉相报”。更何况,救命之恩,恩同再造。

    闻此言。茱莉娅·玛依莎,不禁暗窥其父。蓟王天下雄主,秦后女中豪杰。救人一命,不过举手之劳。老父何言报偿?

    果不其然。朱丽娅·多姆娜,肃容答曰:“无以为报。”

    神庙大祭司,慨叹:“既如此。愿出仕否?”

    “愿。”老父当面。茱莉娅·多姆娜,终道破心声。

    “善。”大祭司宽慰道:“便以三年为期。而后再嫁,如何?”

    “可。”茱莉娅·多姆娜,目光坚毅,毋庸置疑。

    待送多姆娜回内室。长姐玛依莎,当面问道:“阿爸,何意?”

    不愧是长女,知父甚深。所谓话术,莫过如此。单一句“何以为报”,便已定下基调。

    “我儿毋需多问。不日必有计较。”大祭司眼中,自有深意。

    茱莉娅·玛依莎,如何能不知晓。i大祭司与秦后,必有盟约。所谓三年之期。貌似缓兵之计,实则,怀瑾握瑜,待价而沽。

    可以预见。少则一年半载,多不过三载。必,时局有变。

    心念至此,茱莉娅·玛依莎,亦毋需多问。

    “老父观条支,有大兴之貌。秦后合三家之势,而立两歧商会。我儿,愿为执事乎?”大祭司又问。

    “固所愿也。”茱莉娅·玛依莎,掷地有声。

    大祭司,欣然笑道:“吾门亦兴焉。”

    或有人问。先前大祭司与秦后约定。先授叙利亚总督,再命二女仕蓟。待凿穿红海横渠,方可谈婚论嫁。如今,八字无有一撇。何以先仕?

    只因,秦后金口玉言。若无必胜之算,又岂会夸下海口。故大祭司此举,亦是先行示好。且定下三年之期,后事如何,再做分晓。成败皆在掌握。何患之有?

    对秦后而言。茱莉娅·玛依莎之夫,不仅出身叙利亚军事贵族之家。更在第四西徐亚军团任职。若为叙利亚总督,对与条支通商互市,必不排斥。只需打通叙利亚商道,条支大兴,板上钉钉。更有甚者,凭借互市收益,及军中资历。玛依莎之夫,盖乌斯·尤利乌斯·阿维图斯·亚历克西亚努斯,足可笼络第四西徐亚军团,乃至将叙利亚行省内,另外两支军团,亦收为己用。

    秦后鲁琪拉,于帝国境内,究竟藏有多少盟友。便是沙玛什大祭司,亦不得而知。

    条支距罗马边墙,一步之遥。自被流放小岛。悠悠九载,秦后从未如此,接近故乡。

    三日后。两歧商会,悄无声息,于米特拉达梯府邸,旧市政厅,原址成立。战火痕迹,悉被抹去。内外楼阁,修缮一新。各式机关器,亦加装完毕。首任执事,无出意外,授予茱莉娅·玛依莎。一众属吏,即日调配完毕。

    上任伊始,茱莉娅·玛依莎,便上书守相徐宣。将隶属于三方势力,牵连入狱之可用之才,悉数开释,妥善安置,招致麾下。迅速接管三方势力。商船、商肆、邸舍、钱货,乃至港口权益,悉归两歧商会所有。亦因原先属吏,深知内情,故诸多隐藏财富,亦被攫取。历代所积,十室九空。待开刀问斩,旧有势力,覆灭在即。料想,罪恶滔天,证据确凿。众目睽睽,安息王子,亦不会轻揽上身。

    老王一日未死,王位一日不得。唯恐被人构陷,乃至变生肘腋。安息王子,岂能于此时,自取其祸。

    雷厉风行,完成新旧交替。茱莉娅·玛依莎,令人刮目相观。不出秦后所料。长姐虽无小妹惊世姿容,却满腹珠玑,可堪大用。

    罗马城。

    罗马执政官,普布利乌斯·赫尔维乌斯·佩尔提纳克斯府邸。

    “何人传书。”华丽的鎏金封函,及已不为人知的封泥。令罗马执政官,眉头紧锁。

    “维斯塔贞女。”心腹告知。

    护火贞女,名声足可信赖。罗马执政官,又细看封泥。确认无误,这才开函视之。

    字迹,娟秀而凝练。必出罗马皇后,鲁琪拉本人。

    罗马执政官,遂心中大定。逐字逐句,细看究竟。略作沉思,先将密信付之一炬。

    与此同时。

    维斯塔女神殿。

    见同伴自图拉真市场返回。一众贞女,这便围上前来.

    “玛琪娅,豪商何言?”