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1.3 全身而返
    原本人头攒动的大堂,今已越发稀疏空旷。

    王国在位时,麾下尚有五将。如今韩遂上位,麾下只剩三十六部羌渠。音容笑貌,血犹未干。

    “合众将军到——”

    “拜见合众将军。”心怀惴惴的羌渠,急忙起身行礼。

    “诸位安坐。”韩遂和风扑面,笑容可掬。却令人莫名心悸。

    “谢将军。”羌渠纷纷落座。

    “斥候来报。大震关已被汉军攻破。有传闻乃因‘羌人反叛,里应外合’,至雄关陷落。”韩遂开门见山。

    “这……”羌渠面面相觑,便有年长者起身“敢问将军,消息是否属实?”

    “如我所言,乃是传闻,不辨真假。”韩遂答道“然,雄关已落入汉军之手,却是真。”

    “敢问将军,为今之计,是战是降?”便又有羌渠起身。

    “诸位以为如何?”韩遂笑问。

    三十六部羌渠议论纷纷。有人主战,有人主降。一时争论不休。最后,皆看向合众将军韩遂。

    “将军乃我等共主,自当听命行事。”先前那位老渠帅,又起身言道。

    韩遂答非所问,话锋一转“东路汉军,乃蓟王刘备统领。麾下将校,南征北伐,未尝一败。或正因在长安城下,大败与别部司马麴义,北地先零王子雕零浑见事不可为,才开关投降。且蓟王惯掠人家小,上谷乌桓举族被抄,掠入蓟国便是先例。北地郡十万先零部族,或被‘着匈奴衣胡’送入蓟国,亦未可知也。”

    要说大汉朝最知兵者,当蓟王莫属。蓟王赫赫凶名,宇内皆知。虽说,向来只除首恶,从众皆免。然却惯于掠人家小。上谷乌桓王难楼,二十余万部族,被一锅端去先不说。如今想来,若真是北地先零王子斩关降汉,北地郡十万家小的下落,又何须多说。必在蓟国之中。

    一想到家小、牛羊,皆被掠走。三十六部羌渠,各个惨无人色。

    “来人。”见时机已到,韩遂便又喊道“且把蓟王所送之物,呈上来。”

    “喏!”心腹军士呈上之物,正是阎忠令其三日后才送到金城关的竹筒。

    旋开桶盖,取出织锦囊袋,军士这便将表奏,堂堂展开。

    “诸位可识汉字否?”韩遂笑着伸手:“且近前一观。”

    羌渠这便三三两两,走近观看。

    将表奏看完,便有人惊叫出声。须臾,待众人皆领会其意,更是惊呼成片。

    “敢问将军,蓟王欲封将军为金城太守乎?”

    “然也。”韩遂居高一笑“我若为金城太守,诸位或为一县令长,或为郡中长吏。不知诸位,以为如何?”

    “这……”三十六部羌渠便又当堂议论开来,且言语激烈。须臾,达成共识“山野草民,不敢奢求高官厚禄,只求将军到时,能念及今日同袍之义,善待我等部族。”

    “此事易耳。”韩遂话锋又一转“却需诸位依令行事,不可擅作主张。”

    众羌渠心领神会“谨遵合众将军令!”

    直到此时,韩遂终得心安。

    唯有笼络住三十六部羌渠,韩遂才能保住得来不易的金城太守之位。若三十六部羌渠闻风而逃,只剩他孤身一人,降汉还有何意义。必被蓟王所轻。

    正当韩遂与三十六部羌渠商定降汉事宜时。

    大震关上。

    先前被俘的几部羌渠,洗漱更衣,饱睡足食,再被带上堂来,与蓟王刘备相见。

    “拜见王上。”比起初见时的惊惧至极。再见时,几人已安稳许多。

    “诸位请起。”堂内正居中摆放着陇山微缩模型。此乃蓟国良匠,经数日实地测绘,结合原有山川地形图,建造而成。贼人为囤重兵,发十万民夫,围绕关城,在绵延迂回的山坂之上修造了许多烽堠、营堡。刘备欲在此基础上,继续增修。并在前后重建驿站将马腾在陇坂东口修筑的障城,改造成“东口驿”。大震关往西五十里至小陇山分水岭,设“分水驿”。

    西出分水驿,有二路西北经陇县、略阳县至汉阳(天水)郡,再西行达陇西郡狄道县;或西南行,穿十里峡谷,经清水、上邽、冀县亦达陇西郡。

    陇西郡又西,翻越洪池岭,经河西四郡,出玉门、阳关,远至西域。翻越洪池岭后,亦可沿弱水北上,出肩水金关入西域。

    自刘备疏通西域后,河西走廊和居延外道,皆称兴旺。河西走廊可通长安。居延外道直达蓟国。时下丝路不通,商队皆走居延外道,迂回长安,再东进洛阳。由雁门、上谷等地入关,南下蓟国者,亦不在少数。蓟王身兼西域都护,又并娶五十五国公主。蓟国长安城为西域五十六公主汤沐邑,城内胡商汇聚。蓟国名产,早已风靡丝路。

    “度汧、陇,无蚕桑,八月乃麦,五月乃冻解。”如此苦寒之地,为何《资治通鉴》却载为“天下富庶者无如陇右”。

    原因便是丝绸之路。

    “种田十倍利,经商百倍利”。时下,经由贵霜等国,输入大汉的十二铢金币,年以亿计。那句话怎么说从两千年前,我们就是贸易顺差大国。

    陇坂“山高而长,北连沙漠,南带千渭,关中四塞,此为西面之险。”

    陇山,南北长五百里,东西宽百五十里。“陇坻之隘,隔绝华戎”,足见其险要。

    所谓“险要”者,“险峻而处要冲”也。

    言归正传。

    “胡马依北风,越鸟朝南枝。”刘备出口成章“诸位身陷囹圄,可曾想过全身而返?”

    闻此言,几人不禁连连拭泪:“回禀王上。我等罪人,不敢奢求归乡。只求能让寨中青壮得归。”

    蓟王尽除首恶,天下皆知。

    刘备却笑“谋反者,乃凉州黄巾渠帅及西州豪强,与诸位何干?”

    “这……”几人喜极而泣“王上当真不欲问罪我等?”

    “然也。”刘备仍笑“诸位只需指天为誓,永不再反。便可将各自族人领回。”

    这有何难?

    几人咬破手臂,歃血而誓。羌人永不为奴。不对,是羌人永不再反。刘备这便命人送上足够口粮,放其归寨。

    雄关之上。

    目视羌骑远去。荀攸与田丰、沮授,相视而笑,莫逆于心。

    蓟国谋主,当真神鬼莫测。区区羌人,如何能敌。