严齐黑着脸瞪了鲁域一眼“拧断了他的脖子，你觉得你我二人还能活着离开紫云城吗？”
鲁域被严齐那一眼吓得缩了缩脖子“小人只是不想看着薛相在殿下您头上作威作福！”
严齐冷笑了一声“放心！他暂时还不敢跟本殿撕破脸……
对了，李庆已经有几日没消息了，你试着换种方式联系联系他。
还有，这几日若是没有其他要紧事，你就不要来这里了，紫云城里认识你的人不少，别让他们循迹找来。”
鲁域慌忙应了一声“是”，“小人怎么忘了，您见薛相的时候，是易了容去的，整个紫云城里，除了那个洛世子，估计没有人识得您真正的尊容了！”
严齐扯了扯嘴角“谁说没有？洛云锡的那个世子妃，不就见过本殿吗？”
鲁域微微一愣，因为不清楚严齐的心思，便赔着笑“呵呵”了两声。
“鲁域你说，若是本殿将洛云锡的世子妃据为己有，洛云锡会如何？”不知想到了什么，严齐忽然笑着开口。
鲁域被严齐突然冒出来的想法吓了一跳，他艰难地咽了咽口水，然后硬着头皮小心地说道
“殿下，桃家的那个丫头，不太好惹，要不，您还是换个人吧？小人看着太子的那个妹妹景蓁公主就挺好，您若是喜欢，小人这就进宫去给您擒来！”
严齐伸出食指摆了摆“本殿早就说过，不喜欢温顺的绵羊，咱们天晟风俗，还是抢来的女人最有味道……”
似是下定了决心，严齐抬起头来“洛云锡不是已经请旨回玄幽了吗？你去做些事情，将他拦下，本殿要然他亲眼看着自己的女人是如何被抢走的！”
鲁域眼角抽了抽“殿下，阻拦洛世子回玄幽可以，但是您在紫云城动手抢人，是不是还得再……考虑考虑……”
“本殿心意已决！她的仰仗不就是洛家和沈家吗？现在沈、洛两家早就已经自顾不暇，那丫头还不是手到擒来？你安排下去，就按本殿的吩咐去做便好！”严齐对着鲁域招了招手。
鲁域叹了一口气，抬步上前将耳朵附在了严齐嘴边。
严齐低声对着鲁域耳语了几句，鲁域点点头，告退之后重新戴上斗篷离开了。
严齐重新在桌边坐下，他提笔蘸墨，低头在纸上画了一幅画——
是一副早春桃花图。
“桃之夭夭，灼灼其华……”
严齐轻笑了一声，头也不回地将手里的毛笔投进了笔架当中。
他站起身来，抬掌挥灭了桌上摇曳的烛火“听说紫云城的桃花开得比盛京要早上近半个月呢……
本殿千里迢迢来紫云城一趟，总要看一眼桃花的璀璨才好……”
……
薛府。
书房。
“当当当”的敲门声响起，得到房内薛嵩的同意之后，薛楚萧推门走了进去。
“父亲，您找我？”薛楚萧对着薛嵩行了一礼。
薛嵩“嗯”了一声，用下巴指了指一旁的椅子“先坐吧。”
“谢父亲！”薛楚萧在薛嵩对面的椅子上坐了下来，静静地等着薛嵩的吩咐。
“为父昨日，已经见过他了，只是他易了容，没能见到他的真面目，想要暗中搜查也无从查起……”薛嵩沉声开口，眼底划过一丝狠厉“那小子确实如传闻所说，是个狠角色！虽然年轻，却丝毫不可小觑！”
薛楚萧点点头“父亲跟他谈得如何？他同意将人交出来了吗？”
薛嵩沉着脸摇摇头“他要我配合他将洛云锡困在紫云城，说等到天晟侵占十座城池之后再说……”
“十座城池！”薛楚萧激动地站起身来，“父亲，严齐那小子竟然如此狮子大开口！您可千万不能答应他啊！”
薛嵩皱眉看了薛楚萧一眼“还是这么沉不住气！还不坐下！”
薛楚萧看了薛嵩一眼，重重地坐在了椅子当中“父亲，世上没有不透风的墙！咱们就算要谋事，但也不应该以牺牲咱们九渊国土为代价！”
“糊涂！”薛嵩微怒，沉声呵斥了薛楚萧一句，
“你以为为父还真将玄幽看在眼里了？玄幽封地的那些城池，地处西北，物资稀少，一直是世人眼中的不毛之地，只有他们野蛮的天晟人才会将穷乡僻壤的玄幽当宝！”
“父亲！就算再穷乡僻壤，那也是咱们九渊的国土！您从小就教育孩儿，男子汉要保家卫国……”
“我是告诉过你男子汉要保家卫国，但我也同样告诉过你好男儿要志向远大！只有舍得了孩子，才能套得住狼！”薛嵩沉声打断了薛楚萧的话。
薛楚萧住了口，再次看向薛嵩的时候，他的眼底少了些之前的敬重，多了几分失望。
他垂着脑袋低下头“……所以，父亲您是同意严齐的交易了？用九渊的十座城池换他的大军压境了？您就不怕与虎谋皮吗？”
“你要记住，咱们现在的敌人，并不是严齐，而是太子，是玄幽王！为父不过是借外部的力量铲除异己而已！”薛嵩冷眼看着薛楚萧，“为父做这些的目的，还不是为了你？为了咱们薛家？”
薛楚萧张了张口，还想反驳几句，最终却叹了一口气“父亲，十座城池，地图上看着很小，可是那里面住着的，可都是成千上万的咱们九渊人啊……”
薛嵩“啪”地一声拍了一把桌子，狠狠地瞪了薛楚萧一眼“跟你妹妹相比，你不光不够聪明，心还不够狠！多跟你妹妹学着点吧！”
薛楚萧继续垂着头“孩儿是不够聪明，所以，父亲需要孩儿做什么，还请您跟孩儿指明，免得孩儿参悟不透……”
“好！”薛嵩从椅子上站起身来“借刀杀人你会不会用？”
薛楚萧微愣之后点了点头“会！”
“那鹬蚌相争，渔翁得利的道理你懂不懂？”薛嵩又问，“我要让洛云锡和太子成为鹬和蚌，让咱们成为渔夫，你有没有办法？”
薛楚萧似懂非懂“父亲，您……可不可以说得更清楚一些？”
薛嵩恨铁不成钢地摇摇头，抬手对着薛楚萧挥了挥手“附耳过来！”
“是！”薛楚萧站起身来，隔着桌子将身子探了过去。
……
用过晚饭之后，桃夭夭陪着沈卿尘说了一会儿话，因为惦记着洛云锡送的那几本医书，桃夭夭便站起身来告辞，打算回房去看书。
刚刚站起身来，她就听到了外面白芨的声音。
“夫人，侯爷带着大公子和三公子过来了。”
沈卿尘疑惑地跟桃夭夭对视了一眼“他们几个怎么一起过来了？”
桃夭夭想了想“回来的路上，哥哥一副心事重重的样子，回府之后就去世安苑找父亲了，可能是有什么事要说。”
“现在最重要的就是你的婚事了，还能有什么其他的事？”沈卿尘说着站起身来，桃夭夭拉住了她的手，扶着她朝外面走去，刚刚转过屏风，就见到了迈进门来的桃桓父子三人。
“孩儿给母亲请安！”桃灼和桃峥对着沈卿尘施了一礼，沈卿尘松开桃夭夭的手，上前扶住了桃灼兄弟二人。
“快过来这边坐，你们几个怎么一起过来了？”沈卿尘牵着桃灼和桃峥的手去了椅子边坐下，话却是对着最后面站着的桃桓问的。
桃桓笑了笑“有件事要跟你说一声，正好他们两个都在，索性就一起过来了。”
“什么事这么郑重？”沈卿尘吩咐白芨上了一壶茶，自己坐在了桃灼和桃峥的中间。
“母亲，是关于您启程去玉剑山庄的事情！”桃灼笑着开口，
“夭夭的婚事已经忙得差不多了，正巧玉枫让人捎信过来，说舅父身体不适，异常思念您，所以，孩儿跟父亲商议了一下，打算将您先送到玉剑山庄去。”
“你舅父怎么了？他身子不是一直都很硬朗吗？”沈卿尘担忧地皱了皱眉头，“就算身体不适，不是还有玉枫呢？而且，这马上就要过年了，这个时候启程，不太合适吧？”
桃灼笑了笑“就是因为快过年了，所以舅父才愈发思念您呢！您跟舅父，已经好几年没见了吧？上次他来看您，还是阿峥刚满七岁的时候，您糊糊涂涂的，看得他心里也难受，现在知道您好了，他不亲眼看一看，总是不放心的。”
“可是……从紫云城去玉剑山庄，快着快着也得七八日呢，我们一家好不容易才能在一起过个年，我不想……”
“母亲，我会陪您一起去，还有姐，她也跟咱们一起走！”桃峥站起身来蹲在了沈卿尘的腿边，“舅父信中说，他给我找了几套剑法古谱，给我当新年礼物呢！”
沈卿尘嗔怪地瞪了桃峥一眼“你就惦记着剑谱！咱们都走了，你父亲和哥哥怎么办？”
“母亲，您不用担心我和父亲，过完这个年，我们也会去玉剑山庄暂住的！”桃灼笑着开口，抬头看了桃桓一眼，他又说“而且，父亲还有一个想法……”
“什么想法？”沈卿尘闻言看向了桃桓，桃夭夭也好奇地抬起了头。
桃桓轻咳了两声“是关于夭夭婚事的……
洛世子三日后就要启程回玄幽了，此去西北一路遥远，南征北战变数极大，夭夭的婚期耽误不得，我是想着，让夭夭先行出发去玉剑山庄等他。
若是洛世子此去顺利，就让他们在玉剑山庄完婚，若是婚期真的误了，我就让灼儿送夭夭去玄幽。”
听了桃桓的话，沈卿尘沉默了许久之后才点了点头“你的考虑，倒也周全，就是时间上仓促了些……”
“我已经让蒋文去备车了，明天在家里准备一天，不出意外的话，后日一早你们就会出发。”
桃桓看看沈卿尘，再看一眼桃夭夭，眼底满是不舍，“拉车的马匹全部是千里良驹，路上不耽误的话，你们还能赶在元日之前到达玉剑山庄。”
“后天就走吗？”桃夭夭张了张嘴，这……太突然了！
幸好，她今天偷偷溜去见了洛云锡一眼。
原以为会是她送洛云锡离开，没想到她竟然比洛云锡离开得还要早。
“是！后天就走！”桃桓认真地点了点头，“你哥会将你们送出大凉山外，我挑选了十名无影卫随行，一路上也都有玉剑山庄的人接应，等进了晋城，就到了玉剑山庄的地界了，玉枫会亲自下山迎你们。”
沈卿尘点了点头“好吧！我心里有数了，我听你们的，后日一早便出发去玉剑山庄。”
桃桓松了一口气，眼底的不舍愈发浓重起来，炽热的目光将沈卿尘看得低下了头。
“爹，娘，你们先说着话，我先回去收拾一下。”桃夭夭知道桃桓还有话要跟沈卿尘说，便站起来告辞。
洛冰还在相府没有回来，她得先让洛冰回来再说。
“走吧，我送送你。”桃灼笑着对桃夭夭开口，顺便还给桃峥使了个眼色，兄妹几人关门离开了房间“顺便嘱咐你跟峥儿几句话。”
桃夭夭吐了吐舌头“我才不要听！你还要送我们出大凉山呢，在车上再说也不迟！”
桃灼摇头轻笑了两声“都说孪生子心有灵犀，这话果然不假！你说的这话，跟阿峥说的话几乎一模一样，连说话的语气都是一样的！”
桃夭夭回头看了一眼桃峥，正好看到桃峥对着她挑了挑眉梢。
“好了，明天父亲安排了家宴给你们送行，今天就早点回去休息吧！”桃峥抬手揉了揉桃夭夭的脑袋，又用另外一只手拍了拍桃峥的肩膀“夭夭，阿峥，你们两个，一定要好好的！”
桃夭夭点点头，轻轻地将脑袋贴进了桃灼的胸口，顺带着还将桃峥一把拉了过来，兄妹三人牢牢地抱在了一起。
桃夭夭喉头一哽，努力压下心头的万千思绪，喃喃地低声开口“哥哥和爹爹也要好好的！”
桃峥红了眼，沉声开口“哥，你放心，我一定会保护好母亲和姐的！我保证！”
桃灼欣慰地笑了笑，将桃峥和桃夭夭二人拥得更紧了些“我们都会好好的……”
……
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