张丹枫前去天山的第二天，天尚未全明。
宫城东侧的官道上，一骑黑马踏破晨雾，蹄声清脆而沉稳。
马上人身着玄色武将常服，腰悬长剑，身形挺拔如松。
晨光勾勒出他棱角分明的侧脸，正是大明名将李定国。
他勒马于宫门之前，翻身下马，动作干净利落。
值守的锦衣卫显然认得他，立即上前行礼：
“李将军，今日并非大朝，您这是？”
“李定国有要事需面见圣上，烦请通报。”
李定国的声音不高，却自有一股不容置疑的威严。
锦衣卫不敢怠慢：
“将军稍候，卑职这就去禀报。”
约莫一盏茶后，一名司礼监太监匆匆赶来，躬身道：
“李将军，圣上有请，请随咱家往无逸殿。”
无逸殿。
朱胜今日醒得格外早。
此刻，他刚刚用过早膳，江玉燕侍立一旁，轻声禀报今日的安排。
“陛下，李定国将军在宫外求见。”
江玉燕放下手中的记事册，抬眼看向朱胜。
朱胜执筷的手微微一顿：
“李定国，也未闻有紧急军情，他何事需此时进宫？”
“来报的锦衣卫只说李将军神色郑重，似有要事。”
“让他来无逸殿。”
“是。”
江玉燕应声，随即吩咐下去。
片刻后。
李定国立于殿中，躬身行礼：
“臣李定国，参见陛下。”
朱胜微微抬头，而朱胜的目光落在李定国身上的一刹那，瞳孔微微一缩。
以朱胜如今的修为与眼力，几乎立刻察觉到李定国身上那股不同寻常的气息。
那是一种内敛到极致、却又仿佛随时可能喷薄而出的磅礴力量。
这力量在他周身流转虽尚未圆满，却已初具气象。
这是即将突破的征兆。
李定国就要突破武神了？
朱胜心中念头电转，面上却不动声色：
“定国平身，赐座。”
“谢陛下。”
李定国直起身，却并未立即落座，而是抬头看向朱胜，目光坦然：
“陛下，臣今日冒昧求见，实有一事禀报。”
朱胜端起御案上的温茶轻啜一口：
“讲。”
李定国深吸一口气，声音沉稳而清晰：
“臣近日修行已至瓶颈，感应到天地契机，欲闭关一段时日，尝试冲击武道至高之境。”
他说得平静，殿中却仿佛有惊雷无声炸响。
江玉燕执壶的手微微一颤，茶水险些溢出杯沿。
她迅速稳住，抬眼看向李定国，眼中难掩震惊。
武神之境！
继张丹枫之后，又一位大明年轻一代的顶尖高手，走到了这一步。
朱胜放下茶盏，目光深沉地注视着李定国。
良久，他缓缓开口：
“定国，你可知武神之路，何等艰险？”
“臣知道。”
李定国声音坚定。
“昔年臣师曾言，武道一途，如逆水行舟，不进则退。”
“而至高境界，更是九死一生。”
“然臣既已走到这一步，便没有回头的道理。”
“若败，轻则修为尽废，重则身死道消。”
朱胜的声音在殿中回荡。
“你如今年纪轻轻，已是朝廷栋梁，军中柱石。”
“假以时日，稳步修行，突破武神不过时间问题。”
“当真不再积累积累吗？”
李定国拱手，目光如炬：
“陛下，北地局势虽暂缓，然蒙清勾结已成定局。”
“未来大战，必是倾国之力相搏。臣每思及此，便觉肩头沉重。”
“若臣能成就武神，我大明便多一分底气，军中将士便多一分生机。”
“此非臣一人之事，乃国之大计。”
他顿了顿，继续道：
“况且，武道修行，机缘难得。”
“正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。”
“臣此次感应到的契机，乃是多年征战中积累的杀伐之气与守护之念交织而生，若错过，不知何时才能再遇。”
“故臣斗胆，恳请陛下准臣闭关。”
殿中陷入短暂的沉默。
香雾袅袅，烛火跳跃，将李定国挺拔的身影投在光洁的金砖上，拉得很长。
朱胜忽然笑了。
那笑容中有欣慰，有感慨，也有一丝难以言说的复杂。
“好，好你个李定国。”
朱胜站起身来，走下御阶，来到李定国面前。
随后伸手拍了拍李定国的肩膀：
“你要闭关，朕准了。非但准了，朕还要助你一臂之力。”
李定国闻言，眼中闪过讶异：
“陛下。”
朱胜转身走向御案后的一排紫檀木架，从中取出一个巴掌大小的玉瓶。
这琉璃宝瓶通体晶莹，瓶身不过三寸高，却雕刻着密密麻麻的符箓，隐隐有流光在其中游走。
透过琉璃，可以看到瓶内有一枚龙眼大小的金丹悬浮其中。
金丹呈暗金色，表面有云纹般的天然纹路，时而泛起温润的光泽，仿佛有生命一般。
最奇异的是，那金丹竟在瓶中缓缓旋转，时而微微震颤，似乎想要挣脱宝瓶的束缚。
“此丹乃是朕月前亲手炼制而成。”
“如今整个大明，不过三枚。”
朱胜手持宝瓶，语气平淡，却字字千钧：
“丹成之日，天现异象，丹炉之上有龙纹浮现，丹成之后自有灵性，若非以这特制的琉璃瓶禁锢，只怕早已破空而去。”
“此丹位列天级上品，于突破武神之境，也有不小的作用。”
“今日，朕将它赐予你。”
李定国浑身一震，看着那宝瓶中如有生命般的金丹，一时竟不敢伸手去接。
天级丹药！
放眼整个九州，天级丹药都是可遇不可求的至宝。
任何一枚现世，都足以引发腥风血雨。
这等重宝，陛下竟要赐给自己？
“陛下，此丹太过珍贵，臣……”
“拿着。”
朱胜的声音不容置疑：
“丹药再珍贵，也是给人用的。”
“你若能凭此丹成就武神，便是我大明之幸，天下苍生之幸。”
“区区一枚丹药，又算得了什么？”
李定国看着朱胜坚定的眼神，心中涌起一股热流。
他不再推辞，双手恭敬地接过宝瓶。
宝瓶入手温润，他能清晰地感受到瓶中金丹散发出的磅礴生机与灵性。
“臣，谢陛下隆恩！”
李定国单膝跪地，声音微微发颤：
“定国必不负陛下所望，定当竭尽全力，突破此境。”
朱胜将他扶起：
“闭关之地，你可有安排？”
“臣已在京城西郊寻得一处隐秘洞府，那里地势高峻，灵气充沛，少有人迹，适合闭关。”
“好。”
朱胜点头。
“朕告诉禁军，让他们暗中封锁周边，确保无人打扰。”
“不过，朕只望你记住，无论成败，保全性命为第一要务。”
“大明需要你，朕也需要你。”
“臣，谨记！”
李定国郑重一礼，将宝瓶小心收入怀中贴身藏好。
“去吧。”
朱胜挥了挥手。
李定国再拜，而后转身，大步走出无逸殿。
他的步伐沉稳有力，背影挺拔如枪，渐渐消失在晨光之中。
朱胜站在殿门前，望着他离去的方向，久久不语。
江玉燕悄然来到他身侧，轻声道：
“陛下，李将军定能成功的。”
朱胜没有回头，只是淡淡道：
“玉燕，你不觉得奇怪吗？”
“陛下指的是？”
“张丹枫昨日方才辞行，前往天山闭关冲击武神。今日李定国又来请命，也要闭关突破。”
朱胜转过身，目光投向殿中悬挂的坤舆图，声音中带着思索：
“近几年，大明年轻一辈中，突破武神之境的似乎格外多。”
“若只一两人，还可说是天赋异禀，机缘巧合。但如此密集，如此众多。”
他顿了顿，缓缓道：
“这恐怕，不仅仅是个人的造化。”
江玉燕闻言，眼中闪过明悟：
“陛下的意思是……这与国运有关？”
朱胜点了点头，走回御案后坐下：
“古籍有载，国运昌盛，则天地灵气汇聚，修行之路便会顺畅许多。”
“反之，国运衰颓，则天地晦暗，灵气枯竭，纵有绝世之才，亦是道阻且长。”
“我大明近年来，内修政理，外御强敌，国势日隆，疆域扩张，万民归心。”
“想来，这便是为何近来武道昌盛，英才辈出的缘故了。”
江玉燕若有所思。
朱胜站起身来，走到窗前。
“这天下大势，真是越来越有意思了。”