轩黎雪脸上的温和笑容瞬间消失，脸色以肉眼可见的速度沉了下来，眼神锐利如刀锋般刮过我。

    斯恒显然也没料到我会这么“莽”，惊得冷汗都快出来了，连忙上前一步，深深行礼，急声道：“宗主息怒！焰璃姑娘伤势未愈，加上连日奔波、心神损耗巨大，从黑岩矿洞出来后又立刻赶来禀报，未曾片刻休息，此刻怕是头脑昏沉，才会口不择言！她绝无冒犯宗主之意，还请宗主宽宏大量，恕她无心之失！”

    轩黎雪盯着我看了几秒，那目光仿佛能将人洞穿。我硬着头皮，努力维持着那副“我说的是实话你怎么还不高兴了”的愣头青表情——还别说，我真挺喜欢这个人设，哈哈哈。

    半晌，他脸上的寒意才渐渐散去，重新挂上那副虚伪的面具，只是语气淡了不少：“斯恒队长言重了。焰璃姑娘与其师弟为我宗门探明矿洞险情，劳苦功高。此前本宗主曾派三队精锐前往，皆是有去无回。焰璃姑娘能平安归来，并确认已清除洞中祸患，此乃大功一件。既然两位身上带伤，便先回去好生休养吧。赏赐之物，稍后会派人送至二位住处。”

    “谢宗主！”我和斯恒同时应声，行礼告退。

    退出那令人窒息的大殿，直到回到分配给自己的那座僻静小院，关上房门，我才真正松了口气。后背竟沁出了一层薄薄的冷汗。

    跟轩黎雪这种老狐狸打交道，每一句话都得在脑子里绕三绕，还得演得毫无破绽，实在耗费心神。

    我立刻从贴身的空间戒指里取出几枚品质上乘的疗伤丹药，仰头服下。丹药化作温润的暖流滑入丹田，滋养着受损的经脉和近乎枯竭的灵力，身体的疼痛和虚弱感顿时缓解了不少。

    然而，身体的好转并不能完全驱散心头的焦虑。

    我走到窗边，望向炼器堂大致的方向。

    宗政雪岚……你现在怎么样了？那深渊之下的金蝉脱壳，可还顺利？还是……伤上加伤了？

    ——————

    炼器堂深处，专属于炼器大师迦菀的静室内，宗政雪岚正盘膝而坐，竭力压制着体内翻涌的气血和经脉中传来的阵阵刺痛。

    强行从黑岩矿洞脱身，又马不停蹄地赶回与傀儡互换身份，即便是他，此刻也已是强弩之末，脸色苍白得没有一丝血色。

    就在他试图引导灵力修复暗伤时，门外传来了沉稳的敲门声，紧接着，是轩黎雪那惯常的、带着几分虚弱与温和的嗓音：“迦菀，你伤势如何？本座来探望你了。”

    宗政雪岚紧闭的眼睫微微一颤，瞬间睁开，眼底闪过一丝冷厉与了然。

    果然来了。

    他迅速收敛起所有真实的情绪，几乎是下一刻，脸上便漾开了那种专属于“迦菀”的、带着痴迷与娇媚的笑容。

    他并未立刻开门，而是急急起身走到门边，动作间却故意带出一丝虚浮踉跄。

    他靠在门板上，声音透过门缝传出去，带着恰到好处的娇弱、挣扎与难以掩饰的欣喜：“宗主…你怎么来了？”他微微喘息，语气里满是自惭形秽，“迦菀伤势未愈，房间之中满是病气，容颜定然憔悴不堪，实在…实在无颜面见宗主啊。”即便隔着门，也能想象出他此刻正强忍着心中的激动，已经不愿让对方见到狼狈模样的“心痛”。

    门外，轩黎雪负手而立，紫袍在昏暗的光线下泛着幽光。他面容依旧带着病态的苍白，但眼神深处却是一片沉静的冰湖，不起波澜。

    他听着门内那情真意切的推拒，嘴角几不可察地弯了一下，语气却愈发温和：“迦菀，你乃是为本座炼器，修复那至关重要的‘赤炼环’而心力交瘁，以致受伤。本座心中感念，特意带了宗门秘制的‘九转还魂丹’前来探望，又岂会因你一时憔悴而看轻你呢？”

    宗政雪岚心中冷笑。九转还魂丹？名字倒是好听，谁知道里面加了什么料？轩黎雪此番前来，探望是假，查验“赤炼环”的修复进度，以及确认他是否真的始终留在炼器堂才是真。

    他之所以冒险亲自跟随祁起进入黑岩矿洞，自然不是因为什么可笑的“担心”。

    他只是……只是权衡利弊罢了。

    祁起如今是启国女帝，身份尊贵，若真在梵天魔宗的地盘上，尤其是在他“迦菀”引荐后出了差池，他宗政家族在启国该如何自处？他苦心经营的一切岂不毁于一旦？

    对，只是利益权衡，绝非……绝非其他。

    他早已想得明白，他不会进入任何人的后宫，妹妹雪薇时日无多，唯一的心愿便是看他与郦千方成婚。

    而祁起此番化身“焰璃”接近，刻意避开与他原本身份的瓜葛，不也正表明了她的态度？既然如此，他更不会去戳破，徒增尴尬。

    为了这次金蝉脱壳，他利用了厉岩对迦菀那份不清不楚的感情，提前拿到了黑岩矿洞的详细地图。

    在祁起他们出发前，他就反复推演，如何制造机会，既能让自己（辛孛身份）“合理”消失，又能及时赶回炼器堂，不引起轩黎雪怀疑。为此，他不惜动用了压箱底的高级傀儡。那傀儡以他自身精血长期喂养，不仅形貌与他一般无二，甚至能模拟他部分炼器手法，完成一些基础工作。

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    他太了解轩黎雪的多疑，即便表面重新接纳了他，暗地里的监视绝不会少。因此，他特意在傀儡身上设置了能引发小型爆炸的“流火珠”，让炼器过程时不时出现些“意外”和动静，制造出“迦菀大师夙兴夜寐、呕心沥血”的假象。

    也多亏了厉岩提供的、相对详细的地图，他才能选定那座朽木桥作为最佳脱身地点。只是他千算万算，没料到矿洞内部结构因那些怪物的存在已大变模样，直到击败那山壁怪物，逃入甬道，他都未见到地图上标注的桥，心中焦急万分。直到那石头巨怪出现，以及绝处逢生般出现的朽木桥，他才松了口气——机会来了！

    而祁起，果然与他默契十足。

    那时两人眼神交汇，无需言语，便已定下了“辛孛牺牲”的剧本。

    只是当时他伤势不轻，修为又被矿洞压制，成功率早已大打折扣。

    但箭在弦上，不得不发。

    他引爆了早就准备好的、能爆发刺目强光的法器“眩光镜”，借着光芒掩护，与那石头巨怪一同坠向深渊。

    他赌的就是地图上标注的、深渊峭壁上那一处被魔雾掩盖的狭窄平台。

    下坠的瞬间，他奋力向平台方向跃去——生死一线！

    就在那时，一道微不可察的流光穿透魔雾，疾射而至！他躲闪不及，下意识伸手抓住，入手是一颗温润冰凉、蕴含着精纯生机与灵力的珠子——“清灵源珠”！他瞬间认出此物来历，心中剧震，却来不及细想，立刻捏碎。

    珠子化作一股清流涌入四肢百骸，不仅瞬间稳住了他的伤势，更补充了大量消耗的灵！正是凭借这突如其来的援助，他才能比祁起和斯恒更快地绕路潜回梵天魔宗，赶在轩黎雪亲自来“探望”之前，回到了炼器堂附近。

    他回来得正是时候！远远便感知到轩黎雪的气息正在靠近傀儡所在的炼器室。

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