整整两个多时辰，海面上的巨浪没有完全平息过。

    每隔一盏茶或一炷香的功夫，海面就会稍稍安静些。

    浪还在，水还在翻涌，但那股要把天地撕裂的气势稍稍收了几分。

    每当这时候，陆青青和秦朗便趁机救人、捞东西。

    就这么捱过一次又一次的海浪，两个多时辰后，海面终于平静下来。

    老蔡死死扣着船舵，嗓子已经完全哑了，说不出话。

    他看着天边的情况，无声地说着，终于过去了。

    松懈下来后，整个人一屁股坐到地上。

    想开口说些什么，却说不出来，只用血淋淋的手朝陆青青比了个方向。

    往南偏东，有个湾口，叫石鼓湾。

    不是港口，不过是两座矮山夹着的一个水湾。

    这地方，许多年之前他意外去过一次，算是附近唯一能让他们这种巨船靠岸的地方了。

    如今海啸过去了，他们也总算能靠岸了。

    要知道，海啸发生的时候，船只在深海还好些，在近海和码头反而是最危险的。

    幸好选航道时，陆青青听了老蔡的建议，选了深海航道。

    这会，陆青青和秦朗等人正在组织救援。

    有三艘被海浪卷的撞在一块的商船，船底进水。

    虽说还没完全沉船，但也撑不了多久了。

    陆青青立刻带人，将破损商船上的人和货物，全都转移到大船上。

    忙活了好一会，总算转移完。

    秦朗开始清点剩余船只。

    出发时大小船只将近四十艘，现在还能浮在水面上的剩二十九艘。

    其中三艘严重受损，船底漏水。

    两艘辎重船一艘剩半条命，舱底进水过半，粮食损失了将近四成。

    洪记的五艘商船沉了两艘，私兵折损过半。

    洪万才靠着船板坐着，包扎之后人像老了十岁。

    小商贩里死了二十多人，货物更是损失惨重。

    清点完，秦朗走到船头。

    “船队还能动的，跟着镇海号往右前方走！”

    旗语兵用尽全身力气爬到船头，用最后一截没断的信号旗朝右前方猛挥。

    能看到旗语的船跟着调了头，看不到的，秦朗带人用锣声往那边引。

    天擦黑的时候，船队终于看到了石鼓湾。

    两座矮山从海岸线探出来，像两只手臂，把一片水域拢在怀里。

    湾口窄，里面的水面却宽，吃水深，暗礁少。

    老蔡带着船队从湾口左角绕进去，避开了湾口那道半沉的礁石，在湾内找了处缓流泊定。

    船一停，老蔡就从舵盘上瘫了下去。

    高虎把人架起来，发现他两条手臂肿得发面馒头一样，虎口的血已经把整个袖子浸透了。

    湾内的海面比外头平静许多，虽然还有轻微的浪头吹过来，却对这些海船没有太大影响了。

    岸边的山头不高，但也生着密密匝匝的灌木，黑黢黢地趴在夜色里。

    秦朗下令所有船只就近抛锚，伤船靠内，还能动的在外围挡着。

    辎重船上已经不能再住人了。

    舱底进水过半，海水混着泡烂的粮食，发出难闻的味道。

    士兵们一箱一箱地往外搬泡了水的银锭子，搬到镇海号上码成一排。

    那些泡烂的粮食没他们也没舍得扔，瘫在岸边晾着。

    陆青青站在船上看着那些晾着的那些粮食，攥紧了拳头。

    出发前怀王的信里写得明白，封地储粮已经到了危险线以下。

    她带出来的粮食本就不多，一来一回少说还要好几个月，这一下又折了近四成。

    剩下的粮食怕是撑不到暹罗，她得提早想办法。

    钱承志走过来，低声说：

    “粮官刚才算了账。

    剩下的粮食省着吃，还能撑二十来天。

    但到暹罗，最快也要一个来月。

    这路上，估计咱们得自己采购一波。”

    两人低声商量了一会，岸上忽然亮起一点火光。

    不是渔火，也不是月光，而是火把，从矮山脚下的林子后面晃悠悠地移过来。

    先是一支，后来又多了两支、三支，约莫七八支火把排成一排，朝岸边慢慢挪。

    有人在喊话，声音被海风吹散了。

    听不清在喊什么，但语调急促，不像有敌意。

    秦朗半蹲在船舷后，火铳已经上了膛。

    潘大和高虎带人守在船舷两侧，所有人的枪口都对着岸上那排火把。

    王大锤竖着耳朵听了会儿，忽然道：

    “是大明话！他们喊的是......今夕何夕？”

    秦朗愣了愣，陆青青也愣了。

    “今夕何夕”是怀王封地的暗语，凡封地内的商船外出遇急，用这句话互相辨认。

    这些人怎么会知道？

    王大锤朝岸上喊了一声，对面很快回了几句，语速很快，带着浓重的闽南口音。

    王大锤听完，脸色古怪地转过头：

    “他说他们是怀王府商队的船，被困在这湾里快半个月了。”

    火把近了。

    借着火光，能看清打头的是个四十来岁的汉子，穿着一件半旧的短褂，裤腿卷到膝盖，赤脚踩在沙滩上。

    他身后跟着十几个人，有老有少，个个面黄肌瘦，衣衫破得不成样子。

    队伍后面还跟着个瘸腿的年轻人，拄了根木棍，走得最慢。

    那汉子走到栈桥尽头，仰头看着镇海号的船舷，又喊了一句。

    “敢问是哪位大人带队？”

    秦朗让人放下绳梯。

    汉子带着几个人爬上来，上了甲板。

    火光映出他一张晒得黝黑精瘦的脸，颧骨高凸，眼窝深陷，但眼神还算精神。

    他朝秦朗行了个商队里常用的揖礼，声音沙哑。

    “在下马平，怀王府商队在此落难，拜见大人。”

    这姓马的汉子，是怀王府旗下一个小商队的领队。

    半个月前从南洋返程，船上装的是药材和几样南洋货。

    在海上遇上风暴，被吹偏了航线。

    好不容易找到石鼓湾靠岸，船底的龙骨却坏了，没法再跑远海。

    只能在岸边修船，一修就是半个月。

    陆青青问道：“你们就住在这湾里？”

    马平指了指山脚下的林子。

    “林子后头有个小渔村，十几户人家。

    都是祖上从闽南迁来的，说的话跟我们一样。

    吃水有溪，避风有湾。

    就是地太偏，几年见不到一艘外来的船。”

    他顿了顿，脸上的神情有些复杂。

    “我们停在这儿半个多月，吃用全靠村里人接济。

    他们自己也不宽裕，但每天还是给我们熬鱼粥，煮地瓜汤。”