赵虎的死状极其凄惨，七窍流血、化为一滩散发着恶臭的黑水。
这等骇人的死法，宛如在一潭死水的外门砸下了一块巨石，瞬间掀起了轩然大波。
不出半个时辰，这杂役院落便被彻底封锁。
“砰！”
宁风柴房那扇本就摇摇欲坠的破木门，被人再次粗暴地一脚踹开。
一名身穿外门执事长袍、面容阴鸷的中年男子大步跨了进来。
他身上散发着筑基初期的威压，一双倒三角眼如同毒蛇般死死地盯在宁风身上，此人正是外门的赵姓执事。
“说！赵虎到底是怎么死的？！”赵执事厉声怒喝，声音中夹杂着难以掩饰的暴怒与杀意。
赵虎不仅是他的远房亲戚，更是他在外门最得力的心腹和“黑手套”。
平日里，外门许多见不得光、敲诈勒索的腌臜事，都是赵虎出面替他去办的。
如今赵虎突然暴毙，对他来说，无异于被人斩断了最重要的一条敛财手臂，损失极其惨重！
面对暴怒的筑基期执事，宁风却显得异常平静。
他坐在床沿上，淡淡地抬起眼皮，语气不卑不亢地回道：“赵执事，他的死跟我有什么关系？白天的时候，内门剑峰的冷红袖师姐当众赐下了一颗丹药。”
“结果到了晚上，赵虎就带着人踹开我的门，强行把丹药抢走了。”
“我连那丹药是什么味道都没尝过，他自己吃了暴毙，您不去查丹药，跑来质问我？”
听到“冷红袖”三个字，赵姓执事那原本气势汹汹的脸颊猛地一抽，眉头紧皱。
他当然查过这件事！不仅有人亲眼看见冷红袖赐药，更有赵虎手底下的几个狗腿子作证，赵虎的确是吃了那颗抢来的“筑基丹”才毒发身亡的。
可是，冷红袖是什么人？
那可是内门剑峰高高在上的亲传弟子！
别说他一个外门执事，就算是外门门主秦青阳，也不愿轻易去得罪内门的核心天骄。
这口恶气，他根本没法找冷红袖去撒！
“哼！一派胡言！”
赵执事脸色铁青，心中憋屈到了极点，既然惹不起内门，他只能拿眼前这个没背景的杂役撒气。
“不管是不是冷红袖的丹药，赵虎死在你的地盘附近，这就是你的罪过！”
赵执事怒吼一声，筑基初期的灵力猛地爆发，宽大的袖袍在半空中狠狠一挥！
“砰！”
一股狂暴的劲风瞬间击中宁风的胸口。
宁风整个人犹如断了线的风筝一般，直接被砸飞出柴房，重重地摔在外面冰冷的泥土地上，扬起一片尘土。
“滚！以后再敢招惹是非，本执事直接扒了你的皮！”
狠狠地放下了一句狠话，赵执事带着满腔的邪火，拂袖而去。
院落外，聚集了一大批看热闹的杂役和底层弟子。
看着宁风狼狈倒地的模样，众人议论纷纷，眼神中满是同情与幸灾乐祸。
“这小子真是个愣头青，竟然敢当众把冷师姐给供出来！”
“可不是嘛！神仙打架凡人遭殃，冷师姐那是何等高贵的人物，不管那丹药有没有毒，他把脏水泼到内门亲传弟子身上，以后在这青云宗绝对是死路一条了！”
听着周围的指指点点，宁风缓缓从地上爬了起来。他拍了拍身上的尘土，脸色看起来有些苍白难看，但那双深邃的黑眸底处，却闪过一抹极其嘲弄的冷光。
刚才那一下，他自然是装出来的。
区区一个筑基初期的废物执事，那点软绵绵的灵力打在他筑基后期大圆满的肉身上，简直连给他挠痒痒都不够。
若不是为了避免在这人多眼杂的地方暴露真实实力，他刚才连退都不会退半步。
“敢情还要我一个杂役去替你们内门弟子背这杀人的黑锅不成？”宁风心中冷笑。
关上破损的房门，宁风盘膝坐在床上，屏息凝神，开始内视自己的丹田。
这半个月来，他日夜苦修，青云宗外门的灵气也足够浓郁。
可是，他丹田内那片波涛汹涌的金色真元海，虽然已经被压缩到了极致，却始终犹如一潭死水，迟迟无法产生质变。
“一直卡在筑基期巅峰，始终无法破丹成结……”
宁风微微皱眉，心中有些无奈。他反复推演了一番，终于发现了问题的症结所在。
并非他的天赋不够，也并非灵气不足，而是因为功法的缘故！
他脑海中觉醒的那部逆天的《鸿蒙修炼法》，目前只解锁了最基础的“筑基篇”。
这部功法虽然让他的真元远超同阶修士百倍，但想要真正跨越那道天堑结成金丹，单凭“筑基篇”的基础口诀已经远远不够了。
他需要寻找后续的结丹法门，或者借助青云宗内门藏经阁里的高阶功法来触类旁通、强行冲关！
宁风叹了一口气，缓缓睁开双眼：“看来，一直当个唯唯诺诺的杂役，根本接触不到青云宗真正的核心资源。”
既然苟着无法突破，那就只能换一种方式了。
“必须要稍微暴露一点实力，引起宗门高层的注意，拿到进入内门的入场券！”
打定主意后，宁风心念一动。体内原本被死死封印压制的修为枷锁，被他缓缓解开了一丝。
“嗡——”
一股无形的灵力气浪在他的周身荡漾开来。他的气息不再是那个毫无修为的普通杂役，而是节节攀升，最终稳稳地停留在了一个令人瞩目、却又不至于太过惊世骇俗的境界——炼气九层！
……
翌日。
阳光刚刚穿透晨雾，宁风还在房内闭目打坐。
“哐当！”
一声巨响，本就残破的木门被人极其嚣张地一脚彻底踹碎。
门外，乌压压地站着一大群人。
这些人皆是穿着青云宗的青色长袍，个个神色倨傲，冷笑连连，显然都是正式的入门弟子！
“宁师弟，还不快滚出来！冷师姐亲自来找你了！”
一名炼气八层的男弟子扯着嗓子，犹如呼喝猪狗般大声喊道。
宁风缓缓睁开双眼，起身拍了拍衣角，从容不迫地跨出房门。
院子外，众星拱月般站着数十名内门与外门的精锐弟子。
而在这群青衣弟子最中央，赫然站着一袭惹眼红色亲传弟子长袍的冷红袖。
此时的冷红袖，那张绝美的脸庞上布满了寒霜。
她死死地盯着走出来的宁风，那眼神就像是在看一只令人作呕的臭虫。
她怎么也没想到，这个低贱的杂役竟然还活着！昨夜赵虎毒发身亡的消息传到她耳朵里时，她差点咬碎了银牙。
赵虎那个贪婪的蠢货，竟然把她赐给宁风的“穿心腐骨丹”给抢走吃了！
更让她无法容忍的是，眼前这个名叫宁风的杂役，竟然当着外门执事的面，大声宣扬那颗毒丹是她冷红袖给的！这让向来标榜“人美心善”的她，名声受到了极大的污蔑！
“这个废物……早知如此，当时就该直接一剑杀了他！”冷红袖藏在袖袍下的玉手死死握紧，指甲都掐进了肉里。
就在冷红袖怒火中烧之时。
刚才那名炼气八层的男弟子，为了在心慕的冷师姐面前表现一番，直接一步跨出，指着宁风的鼻子大声厉喝：
“宁风！你这不知死活的杂碎，该当何罪？！”
“你不仅用极其卑劣的手段下毒谋害了同门弟子赵虎，事后竟然还敢血口喷人，将这等肮脏的杀人罪名污蔑到高贵纯洁的冷师姐头上！简直是罪无可恕！”
那男弟子越说越激动，仿佛化身为正义的使者，“今日，你若是乖乖跪下，当众承认是你自己心生嫉妒、下毒谋害了赵虎，并且向冷师姐磕头认错，我们或许还能求执法堂饶你一条狗命！否则，今日定将你格杀勿论！”
听到这番颠倒黑白、厚颜无耻的指控，宁风忍不住发出了一声嗤笑。
“青云宗宗规明文规定，门下弟子不得同门相残，违者废掉修为，逐出宗门。”
宁风负手而立，目光冷冽地扫过在场的所有人，最终落在冷红袖那张冰冷的俏脸上，嘲弄地说道：“赵虎到底是怎么死的，那颗丹药到底是谁给的，你们心里比谁都清楚。”
“自己蠢，做事留了首尾，现在却想把杀人的罪名强推到我一个杂役身上来顶包？”
宁风冷哼一声，一字一顿地吐出四个字：“真是可笑！”
此言一出，全场哗然！
周围那些看热闹的弟子们面面相觑，谁也没想到，一个随时可能被捏死的杂役，竟然敢在内门亲传弟子面前如此硬气！简直是吃了熊心豹子胆！
“这小子疯了吧？死到临头了还敢嘴硬！”
“嘿嘿，这下有好戏看了，宁风今天绝对死定了！冷师姐的追求者那么多，一人一口唾沫都能淹死他！”有人在暗中幸灾乐祸。
果不其然。
被宁风当众嘲讽，那名想要表现的男弟子瞬间暴怒！
“冥顽不灵的畜生！既然你一心求死，那我就替宗门清理门户！”
“呛啷！”
男弟子猛地拔出腰间长剑，炼气八层的强悍灵力瞬间爆发，剑刃之上泛起森寒的剑芒。
他怒吼一声，整个人犹如一头下山猛虎，直接一剑刺向宁风的咽喉！
“去死吧！”
面对这凌厉致命的一剑。
宁风甚至连躲避的意思都没有。他微微抬起眼帘，深邃的眸子中闪过一丝不屑。
“轰！”
就在那长剑距离宁风咽喉不足半尺的瞬间，一股犹如实质般的狂暴气势，突然从宁风那看似单薄的身体中轰然爆发而出！
这股气息，如同平地卷起的狂风，瞬间压制了在场绝大多数弟子的呼吸！
“炼……炼气九层？！”
冲在最前面的男弟子首当其冲，感受到这股远远凌驾于自己之上的灵力压迫，他脸上的狰狞瞬间化为了极度的惊恐，刺出的长剑在半空中犹如陷入了泥沼，再也无法寸进分毫！
“滚。”
宁风唇角微动，甚至都没有动用任何花哨的武技，只是极其随意地抬起右手，看似轻飘飘地一拳轰出！
“砰！！！”
一声沉闷的巨响。
那名炼气八层的男弟子连反应的时间都没有，胸口便如遭一柄千钧重锤狠狠砸中！
他狂喷出一大口鲜血，整个人犹如出膛的炮弹一般，直接倒飞出去十几丈远，撞断了一棵合抱粗的大树后，死狗一样瘫软在地上，彻底昏死了过去。
静。
死一般的死寂！
整个杂役院落瞬间鸦雀无声。所有人都瞪大了眼睛，像看怪物一样看着那个负手而立的灰衣少年。
一拳！
仅仅是一拳，就将一名炼气八层的精锐弟子秒杀？！
“炼气九层……他竟然是炼气九层的大圆满境界！”
“这怎么可能？！他不是一个刚入门、连灵根都不知道有没有的废物杂役吗？！”
惊呼声此起彼伏，所有人的眼中都充满了难以置信的震撼。
站在人群中央的冷红袖，此刻那张冰霜般的脸庞上也闪过一丝错愕与震惊。
她做梦也没想到，这个被她视作蝼蚁，随手就能捏死的杂役，竟然隐藏着如此惊人的修为！
难怪他能轻而易举地接下柳青霜的雷鞭！
难怪他面对众人的围剿毫不畏惧！
炼气九层，这等实力，即便是放在内门普通弟子中，也绝对算得上是顶尖的精英了！
但短暂的震惊过后，冷红袖眼中的杀机反而变得更加浓烈。
此子心机深沉，天赋绝佳，若是放任他成长下去，日后必定是个天大的祸患！
“炼气九层又如何？”
冷红袖冷笑连连，往前踏出一步，属于筑基初期的恐怖威压如同海啸般朝着宁风倾轧而去。
“在外门这种泥潭里，炼气九层确实可以称王称霸。但在真正的筑基仙人面前，你依旧只是一只稍微大一点的蝼蚁！我杀你，依旧易如反掌！”
冷红袖指尖灵光跳动，一柄赤色飞剑已经悬浮在她的身前，发出刺耳的剑鸣，随时准备将宁风斩杀。
然而，就在这场大战一触即发之际！
“住手！”
一道苍老却中气十足的声音突然犹如滚滚雷霆般，从高高的云端之上劈落而下！
这声音中夹杂着一股远超冷红袖百倍的恐怖剑意，瞬间便将冷红袖凝聚的杀机震得粉碎。
众人骇然抬头望去。
只见半空之中，空气如同水波般荡漾开来，一个须发皆白、仙风道骨的灰袍老者，脚踏虚空，双手背负，宛如一尊剑仙般缓缓降落。
当看清来人的面貌，冷红袖那傲慢的脸色瞬间剧变，眼底闪过一丝深深的敬畏。
她连忙收起飞剑，恭恭敬敬地弯下腰，行了一个大礼：
“内门弟子冷红袖……见过风长老！”
周围的青云宗弟子们更是吓得齐刷刷地跪倒了一大片。
这位突然降临的老者，赫然是内门剑峰长老，风长老！
风长老没有理会跪在地上瑟瑟发抖的众人，甚至连看都没有多看冷红袖一眼。
他的目光如炬，直勾勾地盯着站在原地、身姿笔挺的宁风。
刚才他在半空中路过，将宁风那一记干脆利落的重拳，以及身上那股凝实无比的炼气九层气息，全都看在了眼里。
“年纪轻轻，不仅能在外门这等资源匮乏之地修炼到炼气九层大圆满，而且出拳果断，杀伐果决，气息沉稳如山。好苗子！”
风长老摸了摸下巴上的白须，眼中满是毫不掩饰的欣赏与赞叹。他微微点头，看着宁风，当着所有人的面，语出惊人：
“小子，你这等天赋，留在外门当个烧火的杂役，实在是暴殄天物。”
“你，可愿意拜入老夫门下，直接加入我内门剑峰？！”
轰！
此言一出，全场犹如炸开了锅一般，所有人皆是倒吸一口凉气，大惊失色！
一步登天！这是真正的一步登天啊！