从外观和改造的难易度上来说艨艟是首选，但赵昺却没有选择它。这是因为战船是用来作战的平台，还需要搭载武器。
在这个时期战船交战的方式除继续沿用古老的接舷战的同时，更为注重抛射武器的运用。一般情况下，双方是隔着一定距离作战，因而抛射武器在海战中发挥的作用越来越大。便有了海战中‘弓矢为上，钩枪次之，手刀又次之’的说法。而由于火器的发展，火箭和火砲此类武器在海战中也格外引起重视。
当然宋元时期的火箭和火砲的应用还处于最初级的阶段。火箭不过是在箭矢上捆绑一个药筒，点燃后再用弓弩发射，以增加射程。而火砲也不是现代意义的金属身管火炮，只是以抛石机为动力发射的火药包。但因为此类武器既是抛射武器，又带有火攻的性质，在杀伤敌军的同时，又能摧毁敌船，还是受到了各方的重视。
为了能够在海战中取得优势，赵昺已经‘发明’了弩炮，并用于实战，取得了不俗的战果。这便解决了由于没有火炮，而又需要远程大威力武器的问题。但弩炮比弓箭不知重了几十倍，所需要占用的空间也大的多，操作弩炮的射手同样要需要多人完成，显然艨艟小巧的船身和较低载重量难以胜任。
另外龟船除了远程武器外，还具有一项必杀技，那便是依靠船头上的冲角撞击敌船水线下的船体，使敌船进水沉没。为了获得最大的冲击力，除了船只要有较快的速度外，还要有较大的体量，否则撞上后，沉的不知道是谁呢？而同归于尽也不是赵昺想要的结果。艨艟这几项致命的缺陷使其不得不出局。
以战船为载体进行水战的另一个特点是战船必须根据战场的具体情况随时调整火力和兵力的配置，这就需要其具有良好的机动性能，快速分合聚散以取得战场的主动权。相反，战船失去机动性，则处于攻亦难攻。守也难守的境地，成为敌军肆意攻击的固定目标，从而失去战场的主动权。
艨艟采用桨橹为动力，机动灵活。但海船体量大。所以主要是靠风帆为动力，因此受气候，主要是风力影响明显。在顺风的情况下，水军战船乘驶自如，可以乘风直捣敌阵。尽量利用风力的影响，化为自己的优势。同理，要是逆风的情况下便会陷入机动困难，被动挨打的境地。而龟船是以突袭为主要战术选择，具有良好的机动性是必须的。显而易见海船难以胜任。
这样一来多桨船便成了最后的选择，其机动性虽不如艨艟，但其船身长八丈三尺，阔两丈，载重达八百料，可载兵士二百人。完全可以满足搭载弩炮和兵员的要求。且其体量较大，配上冲角在撞击中既能重创敌船，又能保证自己的安全；而多桨船顾名思义是以桨划水驱动船只航行，其用桨四十二只，可以保证它能有较高的航速，有良好的机动性，改造时加装桅帆，同样也具有靠风航行的能力……
“这也许便能守住琼州吧！”赵昺敲定了改造方案，也算是放下件困扰他多时的心事，大松了口气喃喃道。而脑海中出现了一副海上大战的情形。
海峡中宽广的海面上两军对垒，我军首先派出火箭船前出在远距离上实施打击，在漫天飞舞的火箭轰击下，敌船或被击中起火。或极力躲避，混乱中相互碰撞，造成了极大的损失；待火箭攻击完毕后，敌重整队形欲再行发起攻击时。伏于暗处的龟船发起突袭，在中远距离上弩炮不断发射，杀伤敌船上的水兵。击毁他们的桅帆。
敌船虽以抛石机和弓弩对龟船进行打击，但其背部的铁甲为它提供了良好的保护，无法对我方造成致命的伤害。在双方接近后，龟船转而使用冲角撞击敌船。而敌方士兵则想进行贴身近战，当他们成功跳到龟船背上时，才发现上面林立的铁刺成为新的噩梦，不是被刺伤刺死，便是不敢再动。有幸攀上船舷的，却被龟船中的战兵发射的箭矢或刺出的长矛击中，终难逃一死。
经过两轮打击的敌船队此刻已经元气大伤，这时以大型战船组成的我水军船队发起最后的攻击，以泰山压顶之势碾压敌小型船，夹击敌主力战船，同时以装备的弩炮继续杀伤敌船上的敌兵，掩护我军战兵进行接舷战，杀伤敌船员，俘获敌船，结束战斗。
当然这种理想的状况只能在敌我兵力相当，或是敌军略占优势的情况下。而如果在敌军拥有绝对优势的兵力或是多路进攻的形势下，恐怕依靠自己水军的兵力难免捉襟见肘，难以实现所想，毕竟蚁多也可咬死象，那抗登陆作战就将难以避免。
“敌军强行登陆，我又该怎么守？”刚刚欢喜了片刻的赵昺想到这个问题又愁上心头，除了龟船、弩炮和火箭自己还有什么可以利用，他又陷入了苦思之中。他觉得自己就像处于风暴眼中，虽然暂时躲过了狂风怒浪，但周围却是滔滔恶浪，稍不小心便又将投入其中，自己必须小心的躲过，要不就只能迎上去。
“殿下，潘副使今晚便要率船队起航，押送最后一批物资前往琼州，他特来辞行，同时问问殿下还有何事情交待。”就在这时，一个小黄门在王德耳边低语了几句，他又凑过来禀告道。
“本王没有什么事情，就按照预定的计划行事便可，我还有事情要想，便不见他了。”赵昺听了看看天已过正午，皱下眉道，显然对被人打断了思路有些不满。
“好，小的这就转告潘副使！”王德笑笑说道，退后出门。
“等等，命令潘副使取消所有出航计划，并令泊于外港的船舶全部进入内港，派水军巡视外海命留于外海船只在日落前必须全部回港！”王德的脚刚迈过门槛，便听到殿下急吼吼地喊声……(未完待续。)