时间，在帐篷内凝滞的寂静中一分一秒地流逝。每一秒，都在消耗着洛羽几近枯竭的精力。她脸色苍白，额头与鬓角布满细密的冷汗，在摇曳的火光下微微闪烁。

    不知过了多久，凝聚于液滴中的微弱魔力，终于蔓延至最后一个节点。

    咔嚓。

    伴随着一声清脆的扣合声响在寂静的帐篷内响起，洛羽紧绷的身体顿时一颤，悬在锁孔上方的手指也随之松开，无力地垂落在身侧。她的身体在原地晃了晃，随后轻轻向前软倒。

    一直全神贯注守在旁边的科妮娅立即上前，双臂稳稳托住了她下坠的身体。“洛羽…！”

    “咳！咳咳咳咳——！” 刚被扶住，洛羽便猛地侧头，掩嘴剧烈地咳嗽起来，身躯因咳嗽而蜷缩震颤，指缝间溢出刺目的鲜红，点点洒落在她深色的衣襟和冰冷的地面上。

    科妮娅迅速抓过旁边一块相对干净的布巾，塞进洛羽手里，另一只手稳稳揽住她的肩，支撑着她几乎脱力的身体。

    洛羽用布巾死死捂住嘴，压抑的咳声闷在布料后，又持续了好几声才渐渐平息。她大口喘息着，移开布巾，唇角染着丝丝殷红的血迹。不过，尽管如此，当她的目光最终落在桌面那个金属盒上时，双眸深处顿时掠过一丝如释重负的微光。

    “果然…榨干最后这点魔力…还是太勉强了……” 她的声音很微弱，唇角却勾起一丝淡淡的弧度，“不过…总算是打开了…”

    “辛苦了，洛羽。” 科妮娅轻声道，小心地将她半扶半抱到旁边一块铺着还算干净帆布的地铺上，让她靠坐好。在确认洛羽并无大碍后，她才缓缓转身，重新将注意力投向桌面上的金属盒。

    科妮娅上前一步来到桌前，深吸一口气，强压下狂跳不止的心脏。随后，她伸出手，指尖触碰到盒盖的边缘，感受着其上传来的淡淡阻滞感。

    手指微微用力，向上一掀——盒盖悄无声息地滑开，一股极其清淡的草木清香混合着一丝微凉的水晶气息，悄然弥漫开来，稍稍冲淡了帐篷内原本污浊的空气。

    盒内，深紫色的绒毛衬垫在微光下泛着幽暗的光泽。衬垫之上，三支小巧的药剂瓶整齐地排列。

    瓶子由某种深色水晶雕琢而成，线条优雅流畅，瓶身遍布繁复而精美的浮雕。瓶子内部盛满了浓稠的深绿色液体，点点淡绿流萤在其中缓缓流转、沉浮，并从内部散发出一层柔和的淡绿色荧光。

    除此之外，在那三瓶药剂下方，还静静躺着一个雪白挺括的信封。信封纸质极佳，触手细腻，边缘裁切得一丝不苟。封口处，暗红色的火漆牢固地封印着，火漆上烙印着一个陌生的徽记——一个近似王冠的山峰简笔图案。

    这金属盒内的物品，在这肮脏、混乱、弥漫着血腥气息的营地显得格格不入。

    “哈啊……” 洛羽靠坐在角落，勉强平复了呼吸，目光落在那三瓶散发着诱人光泽的药剂上，嘴角的笑意微微加深了些许，“不过，这里面的东西…比最乐观的预估…还要好上很多倍呢……”她长长地吐出一口浊气，指尖轻揉额角，“这些家伙身上…竟然会有这种品质的高级恢复药水…”

    “这些恢复药剂可没办法通过普通的渠道获取……他们到底……” 科妮娅伸手，小心翼翼地拿起其中一瓶。水晶瓶身触手温凉，内里澎湃而柔和的魔力透过瓶壁隐隐传来，让她紧绷的心稍稍松动了些，“…不过现在，也不是纠结来源的时候。”她握紧药瓶，转身看向洛羽，“我现在就去泽塔那里。洛羽，你好好休息。”

    “……嗯。” 洛羽并没有推脱她的建议。极度的体力和魔力透支带来的虚脱感如潮水般将她淹没，意识已经开始模糊。她几不可察地点了点头，身体又软下去几分，很快，均匀而略显沉重的呼吸声便响了起来。

    科妮娅不再耽搁，立刻拿着那瓶药水快步走出帐篷，掀帘进入安置伤员的营帐。

    帐内，小南瓜正趴在泽塔枕边，似乎刚刚被脚步声惊醒，睡眼惺忪地抬起头。当她看到科妮娅手中那瓶氤氲着柔和荧光的药水时，眼睛顿时亮了起来。

    “这是…高级恢复药水…？！”

    “嗯，是从那些家伙封锁的盒子里找到的。”科妮娅微微颔首，没有多言，立即来到泽塔的病榻前。她轻轻托起泽塔的头，轻声开口，“拜托了，小南瓜，”她微微抬眸，“你与泽塔的魔力近乎同质，所以需要你适当施加魔力进行协助，好让药水更好的起作用。”

    “放心，我会的。”小南瓜认真的点了点头。

    言罢，两人不再多言，立即开始对泽塔进行治疗工作。喂药进行得还算顺利，在小南瓜的帮助之下，那些被喂下的药水很快便朝着泽塔的四肢扩散蔓延，逐渐发挥其治愈的效力。

    不过，尽管药水的效力非凡，能吊住性命、稳定伤势、修复泽塔肢体上的损伤，但是对于她这种深入内脏并且污染了自身魔力的重创，也没办法在短时间让她彻底痊愈。后续的恢复还需要持续的照料，必要的甚至需要更加专业、更对症的恢复手段。

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    不过…关于性命的问题担忧，算是过去式了。

    ……

    翌日清晨。

    稀薄的晨光艰难地穿透层层叠叠的枝叶，在布满露水的林间空地上投下斑驳的光点。简陋的营地经过一夜休整，气息平复了许多。篝火重新燃起，驱散了夜间的寒意和残留的阴霾。

    露西和诺亚在晨曦中转醒。除了身体有些虚弱、魔力尚未完全恢复外，其他异常症状已彻底消退。两人吃了些东西，喝了点水，虽然精神仍有些萎靡，但已无大碍，能自行活动了。

    泽塔的情况也稳定了许多。在高级恢复药水的强大效力下，她原本扭曲变形的四肢已被科妮娅小心地回正并用简易夹板固定，身上那些深可见骨的伤口已被新生的嫩粉色新肉覆盖。呼吸虽然依旧轻微，但已平稳下来，脸上也有了一丝极淡的血色。只是她依旧昏迷不醒，体内魔力循环滞涩，显然距离苏醒还有很长的路要走。

    众人将这片营地中有价值的东西搜刮后仔细打包带走，至于那些恶心的实验器具、畸变体和残留物，则被科妮娅一把火烧了个干净，连同那罪恶与疯狂一同化为灰烬。

    晨光渐亮时，一行人再次启程。瑟莱雅小心翼翼地背起昏迷的泽塔，紧紧跟在前方探路的薇佩丝身后。洛羽经过一夜的深度睡眠，虽然魔力尚未完全恢复，但也并无大碍。科妮娅和小南瓜则轻轻搀扶着露西和诺亚走在队伍的中段。

    很快，【苍翼】众人便顺利地抵达昨日傍晚遭遇袭击前，在那片林间空地搭建起来的临时营地。晨光驱散了林间的薄雾，将营地简陋的轮廓勾勒出来。

    听到从森林深处传来的脚步声，守在营地入口、一直保持着警惕姿态的查克布斯立即昂起头，脖颈上的羽毛微微炸开，鸟眼死死锁定声源方向，爪子不安地刨抓着地面。直到薇佩丝的身影率先从林间走出，熟悉的魔力气息传来，它们这才放松下来。

    “哼嗯…运气还算不坏，东西都在。”洛羽缓步走到运输车旁，半倚着结实的车板，目光快速扫过车内码放整齐的物资，低声喃喃，“看来没有不速之客趁我们不在时‘光顾’。”

    诺亚小心地搀扶着依旧有些虚弱的露西，来到她们之前铺好的睡铺旁坐下。安顿好露西后，诺亚转身，脚步略显沉重地走到洛羽身边，背靠着车板。她的目光不由自主地飘向依旧处于昏迷状态的泽塔，眼中翻涌着复杂的情绪，嘴唇翕动了几下，才发出低沉的声音：“泽塔大人…应该不会有事吧……” 她的声音越来越低，带着深深的自责，“昨晚…泽塔大人豁出性命为我们断后…我却没能…”

    她没有再说下去，只是用力抿紧了唇，手指无意识地攥紧了衣角，指节泛白。

    “昨晚的事，责任不在你和露西身上。”洛羽转过头，细长的眼眸平静地看向诺亚的侧脸。她抬起手，轻轻撩开了自己一侧的衣袖。衣料之下，露出一道尽管已经敷过药、边缘开始微微愈合，但依旧狰狞可怖的巨大爪痕，从手肘上方一直蔓延至上臂，“你们当时…应该也碰到了那些畸骸吧。”

    “在小南瓜赶来通知你们遇袭之后，我们没走多远，也遇到了大批次的畸骸。”洛羽缓缓放下衣袖，遮住伤口，右手不自觉地微微握紧，眉头轻蹙，“那些东西…早就被散布在这片森林各处。它们零星分布，从意想不到的角落扑出，让我们根本无法全速前进。即便其他人全力吸引注意，也总会有漏网之鱼突然窜出来偷袭。”

    她轻轻舒了口气，目光投向被晨光切割成碎片的幽暗林间，“营地里的笔记…提供了一些线索。那些畸骸，恐怕多半是最近在这条路线上遇袭的旅人…被那三个家伙用魔法转变而成的。”

    “……” 诺亚闻言，灰色的瞳孔微微收缩，嘴唇动了动，却最终没有发出任何声音。顿时，一种沉重的静默在两人之间弥漫。片刻后，她才重新抬起头，灰色的眼眸对上洛羽平静的视线，声音恢复了惯有的冷静，但依旧带着一丝紧绷：“那…洛羽大人，我们…要在这里休整多久？”

    “…半天，这里不能久待。”洛羽平静的回复，将目光投向不远处，科妮娅正站在车厢旁，手里拿着从那金属盒中取出的信封，眉头微蹙，似乎正在仔细端详着什么，“我和科妮娅讨论过。袭击我们的三人自称‘腥棘三煞’。虽然没怎么听说过这个名号，但行事手段如此狠毒残忍，背后恐怕不简单。”

    “我们无法确定这片区域的匪徒是否只有他们三个，也不能保证没有其他同伙或关联势力。所以，必须尽快离开呼啸山谷，进入寒崖疏林甸。”

    “…我明白了。”诺亚轻轻点头，“我会…扩大探查范围，加倍警惕的。”

    “嗯。”洛羽应了一声，目光重新落回泽塔身上……

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