晚秋的第三庄园，阳光正好。和煦的光线穿过稀疏的云层和层层叠叠的枝桠，温柔地洒落在开阔的庭院草坪上，投下大片大片明亮而温暖的光斑。空气中弥漫着草木与泥土的清爽气息，偶尔夹杂着几声陆行鸟的低鸣。
在距离鸟棚不远的一片空地上，两道身影相对而立，正是泽塔与科妮娅。【苍翼】的其他成员则在不远处的凉亭安然坐下，或是平静，或是饶有兴致地观察着那边的状况。
“嗯，战斗范围已经用这个圈标定了。” 薇佩丝站在一条由陆行鸟查克和布斯用爪子“犁”出的、相当规整的土圈外侧，一边用侧腹细小的附肢安抚着两只完成“工作”后有些兴奋的大鸟，一边宣布着规则，“嗯，泽塔大人，本次测试规则沿用科妮娅前辈过往的训练标准。双方在圈内对决，任意一方被击出边界，或主动认输、丧失战斗能力，则另一方获胜。禁止使用致命性杀伤魔法，以制服或迫使对方出界为目标。”
“明白了。” 泽塔深吸一口气，将垂落在脸颊一侧的几缕发丝轻轻拢到耳后。她活动了一下手腕，右拳轻轻舒张，努力适应着这具身体在发力时的差异。抬眸望去，不远处气息沉凝的科妮娅正安静地站在原地，泽塔嘴角勾起一抹淡笑，缓声开口，“科妮娅，这算是我们第一次正式交手吧？虽然是以这种意想不到的形态…但希望你不要因为我现在的样子就手下留情。”
“放心，泽塔。” 科妮娅缓缓抬起右手，五指收拢，指节发出一串清脆的“咔吧”声。她琥珀色的竖瞳平静地凝视着泽塔，“我会点到为止，但全力以赴的。”
“泽塔大人…真的不需要我回到您体内协助吗？” 小南瓜站在薇佩丝身旁，指尖无意识地绞着衣角，语气带着担忧，“没有我在内部协调，魔力的流转和调用可能会……”
“小南瓜，” 泽塔微微侧过头，对她投去一个安抚的眼神，声音温和，“这次测试的目的，正是为了让我独立适应这具身体和现有的力量。过去的时间，我已经学会了如何凭自己调动魔力。放心吧，这也是检验学习成果的时候。”
“嗯，那么……” 薇佩丝见双方都已准备就绪，不再多言，高高举起的双手猛地向下一挥，清脆的声音响起：“嗯！战斗——开始！”
砰——！！
几乎在“始”字落下的瞬间，科妮娅瞬间作出反应！她的身形只是微微前倾，脚下蓄力，靴底便已深深碾入草皮，整个人在压缩到极致后骤然释放！草屑与泥土向后迸溅的刹那，原地只留下一道转瞬即逝的残影，凌厉的破空声已直逼泽塔面门！
“嘛…科妮娅大姐还真是一点情面都不留呢。” 凉亭下，瑟莱雅慵懒地倚靠着石柱，双眸微微眯起，饶有兴致地注视着场间瞬息点燃的战火，嘴角噙着玩味的笑，“泽塔小姐现在，恐怕连体内魔力的流向都还没完全摸清吧？毕竟换了具容器，一切都要……从头适应呢。”
呼——！
科妮娅一记试探性的刺拳，简单直接，裹挟着撕裂空气的锐响直袭而来！
泽塔眼中闪过一丝猝不及防的愕然，但身体的本能反应快过思考。她神色一凛，几乎是凭感觉猛地向侧面闪避，凌厉的拳风擦着她的脸颊掠过，带起几缕扬起的发丝。
然而，科妮娅丝毫不打算给她喘息的机会，攻势如潮水般连绵不绝！一击不中，她的竖瞳瞬间锁定泽塔闪避的方位，借着前冲的势头拧腰旋身，一记势大力沉的侧踢猛然横扫，直取泽塔侧腹！这一击，无论是速度、力量还是角度，都远超之前的试探，显然动了真格！
“唔！” 泽塔心中一凛，扑面而来的劲风与压迫感让她明白，这一击若是挨实了，恐怕半天都爬不起来。来不及细想，她迅速将体内流转的魔力凝聚于双臂，交叉格挡在身侧！
砰——！！！
沉闷的撞击声响起！一股沛然巨力顺着交叠的手臂传来，手臂瞬间传来一阵火辣辣的酸麻感，巨大的冲击力让她整个人不受控制地向后滑退！双脚在草坪上犁出两道浅沟，直到堪堪触及身后不远的土圈边缘，才勉强止住退势。
“呼…呼…差一点就出去了……” 泽塔甩了甩发痛的手臂，抬眼望去，科妮娅的身影已然再次疾冲而来，眼神冰冷，没有丝毫停顿。
凉亭下，瑟莱雅摩挲着腰间的弯刃刀柄，笑意更深：“呵呵~看起来有些力不从心了呢，泽塔小姐。接下来，是会选择智取，还是硬撼呢？”
“但那样，似乎就偏离了这次适应性测试的初衷……” 诺亚眉头微蹙，目光紧紧追随着场上快速移动的身影，声音带着一丝困惑，“而且，科妮娅的攻击节奏已经完全展开，泽塔大人体内的魔力波动……我探查到的依旧很微弱且紊乱，她究竟打算……”
……
“泽塔！热身该结束了！” 科妮娅冰冷的声音穿透风声，她在距离泽塔仅剩数米时骤然变向，步伐诡谲地侧滑，瞬间逼近对方防守的侧翼。双拳之上，肉眼可见的浓郁魔力开始汇聚、缠绕，散发出令人心悸的波动！“接下…给我认真一点！”
噗唰——！！！
话音未落，她的拳锋已化作数道真假难辨的残影，如同狂风骤雨，带着近乎窒息的威压，轰然笼罩向泽塔的头颅与上半身！拳锋未至，劲风已扑面生疼！
糟了！躲不开！
前所未有的危机感瞬间攥紧她的心脏！
要是接不住，会“死”！不是真正的死亡，但绝对会瞬间失去战斗力！
就在那裹挟着毁灭性力量的拳锋几乎要触及她鼻尖的千钧一发之际，泽塔眼中猛地爆发出凛冽的寒光！原本略显僵硬的身体骤然展现出惊人的柔韧与协调，她的上半身以一个不可思议的角度向后仰倒，几乎与地面平行，同时单手猛地撑地，腰腹核心力量爆发，一记迅猛的上蹬腿如同毒蝎摆尾，精准地踹在科妮娅因攻势用老而微微暴露出的腹部空当！
砰！！
“库呃！” 科妮娅闷哼一声，前冲的势头被这突兀的一击打断，腹部传来的力道让她身形一滞。
而泽塔此时则借着反作用力，撑地的手臂一曲一弹，身体轻盈地完成了一个漂亮而流畅的后空翻，稳稳落在数米之外。然而，当她低头看去时，脸色微微一僵——一只脚，已经踩出了土圈的边缘线。自己出界了！
“啧…糟了…”她暗自咂舌。
“嗯，泽塔大人踏出边界，此次……” 薇佩丝的声音刚响起。
“继续！” 科妮娅却直接抬手打断了她的话。她抬手抹了一下嘴角，眼神中的战意不仅没有消退，反而更加炽烈。没有片刻停顿，她的身影再次化作一道残影，朝着泽塔猛扑而来！速度，比之前更快！
“哈……好啊！” 泽塔也被激起了好胜心，眼中最后一丝犹豫散去，取而代之的是专注与兴奋。她不再后退，反而深吸一口气，脚下发力，主动迎着科妮娅冲了上去！
两道身影在草坪中央急速接近，眼看就要狠狠撞在一起！
在距离仅剩咫尺的刹那，两人几乎同时沉肩拧腰，凝聚着魔力的拳头撕裂空气，悍然对轰！
呼——轰！！！
双拳交接的刹那，一阵低沉的、宛如气爆般的闷响轰然传来！肉眼可见的环形气浪以两人为中心轰然炸开，卷起地上的草屑尘土向四周狂涌，两人的衣摆和发丝都被吹得猎猎作响！
力量在僵持！魔力在激荡！
下一刻，两人同时反应，只不过泽塔的速度更快！她眼中精光一闪，左拳上凝聚的魔力骤然变得无比浓郁，她变拳为爪，以迅雷不及掩耳之势猛地扣住了科妮娅轰击而来的手腕！与此同时，一股远比过去还要澎湃、凝练的自然魔力，毫无保留地从她体内奔涌而出，瞬间席卷全身！
“什么…？！” 科妮娅瞳孔微缩，试图抽手，却感觉手腕如同被铁钳箍住！
泽塔腰身一拧，爆发出惊人的力量，竟将科妮娅整个人硬生生从地面拽起，如同挥舞链锤般猛地向侧后方抡飞出去！随后——
她空着的右手掌心向上虚握，赤红与墨绿交织的光芒一闪而逝——一条凝实无比、闪烁着金属寒光的深色锁链，凭空自她掌心喷薄而出，以极快的速度追上空中失去平衡的科妮娅，瞬间缠绕上她的腰肢！
唰——！！
锁链猛地回拉！一股无可抗拒的巨力传来，科妮娅的身体被拽得凌空转向，以更快的速度朝着泽塔倒飞而回！狂风吹得她几乎睁不开眼，只能勉强抬手试图防御。
然而，当她强行睁眼望去时，映入眼帘的，是一只在她视野中急速放大的、缠绕着浓郁到近乎实质的翠绿与赤红魔力、蕴含着恐怖波动的拳头！拳锋未至，那凌厉的劲风与骇人的威压，已让她呼吸一窒！
“糟……！”
呼唰——！！！
狂暴的飓风几乎是贴着科妮娅的面门呼啸而过，吹乱了她的橙发，掀起了她的衣角。但那预想中的沉重打击并未到来。所有的恐怖威压在触及她鼻尖前的刹那便瞬间消散得无影无踪。
科妮娅有些怔然地重新聚焦视线，看到的，是泽塔缓缓收回的拳头，以及那张带着些许讶异、但更多是松了一口气的温和的脸。
“没事吧，科妮娅？” 泽塔上前一步，伸手轻轻扶住科妮娅的胳膊，帮助她稳住身形。周身那令人心悸的浓郁魔力也已悄然散去。她低头看了看自己微微颤抖的左手，若有所思地低声自语，“没想到……变成这样之后，魔力和操控精细度，似乎都提升了不少……”
“……我没事。” 科妮娅定了定神，从她的搀扶中站稳，深深吸了几口气，平复着有些紊乱的气息和依旧狂跳的心脏。她垂眸看向泽塔，声音恢复平稳，“你的力量……确实和之前不同了。不仅仅是魔力量，发力方式和战斗节奏也变了。刚才那种突然的爆发和柔韧性……是那个魔药的影响，还是你自身在适应？”
“都有吧。不过……” 泽塔说着，轻笑着抬起右手，掌心向上，心念微动。只见赤红色的微光一闪，一截闪烁着寒光的锁链立即自她掌心蜿蜒而出，乖巧地缠绕在她手腕上，“最大的惊喜，可能是这个。”
“这是……那把链锯刀的链条？” 科妮娅目光一凝。
“嗯。” 泽塔轻轻点头，指尖轻轻拨动那凝实的锁链，发出细微的金属摩擦声，“魔力提升后，我对它的控制似乎加深了。现在即使不召唤出链锯刀，也能单独调用链条，而且控制起来比之前灵活顺畅得多。不过……刚才只是灵机一动的尝试而已。”
“……原来如此。看来这次的变化，也不全是坏事。” 科妮娅微微颔首，眼中掠过一丝沉思。
“哇——！泽塔大人！您好厉害！” 就在这时，充满活力的欢呼声从凉亭方向传来。露西第一个按捺不住，轻快地小跑了过来，眼中满是崇拜的星光，身后的细长尾巴也欢快地摇摆着，“最后那一下，唰地甩出去，又咻地拉回来，超级帅气的！”
“嘛~看来比起上次跟我切磋的时候，实力提升了不少呢？” 瑟莱雅迈着慵懒的步子晃到泽塔身侧，几乎是贴着她的耳边，吐气如兰，温热的气息拂过耳廓，“不愧是我们的泽塔小姐，适应力惊人呀~怎么样，要不要现在再跟我玩一场？规则很简单，只准用拳头哦？”
“泽塔大人，科妮娅，辛苦了。” 诺亚端着摆放着清茶和毛巾的托盘适时走来，眼中带着温和的笑意，将温热的茶杯分别递给气息尚未完全平复的两人，“休息一下吧。”
“嗯，对决的结果是前辈和泽塔大人各自一胜，测试圆满完成了。”薇佩丝轻快地凑上前，补充道。
“哼嗯…没出岔子就好。” 洛羽双手插在口袋里，不紧不慢地踱步到泽塔面前，语气平稳，“既然基础测试完成了，那就准备一下，继续下一场吧。”
“唔…还、还有啊？” 泽塔刚因为战斗结束而稍有舒展的眉头立刻又拧了起来。她下意识地抬起手臂，有些别扭地环抱住自己，“刚才打斗的时候…这两个东西晃来晃去，真的…很碍事啊。我在打架，它也在打我……”
“呵呵~泽塔小姐，这种事可不适合随便抱怨呢？” 瑟莱雅闻言，眼中狡黠的光芒大盛，她坏笑着伸出手指，在泽塔胸口处轻轻戳了戳，意有所指地拖长了语调，“尤其是在像洛羽小姐这样相对贫瘠的女孩子面前这么说，可是很失礼的呢？”
话音落下，众人的目光不由自主地在某处“平坦开阔的平原”与另一处“起伏显着的山丘”之间，完成了一次速度极快的扫视，然后又各自移开，看向天空、草地、自己的脚尖……
空气一时间陷入了沉默。
“啊哈哈…洛羽我完全不…”
用力一捏——
“咿呀——！痛…！”
“啧，总而言之…” 洛羽松开手，脸颊上那淡淡的红晕尚未完全褪去，视线有些不自然地瞥向庭院另一侧，“接下来的行程是去协会把积压的入境手续和身份文件补办完。”
“当然，泽塔，这本身就是测试的一部分，所以你也要一起去。”
“咕…知道啦……”
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