时间回溯至泽塔与科妮娅和薇佩丝抵达旧城区、暂时分别之后。
在目送着科妮娅与薇佩丝的身影迅速没入旧城区那片光线昏暗的狭窄巷道后，泽塔在原地停留了片刻，直到再也听不见她们的脚步声，才缓缓转过身。他独自一人站在相对开阔的街口，午后略显慵懒的阳光洒在身上，带来些许暖意。
泽塔轻舒了一口气，迈开脚步，不紧不慢地沿着相对宽敞的主街，一边朝着维瑟特姆中心区的方向走去，一边在内心思忖着接下来的计划。
“既然根据科妮娅的推断，‘血女花’很可能与‘墓生黑死藤’有关，是生长在特定墓土环境下的变异植株……”他微微垂眸，平静地注视着脚下的石板路，“那么，想要获取关于这种极其特殊植物的确切信息，乃至找到它的踪迹，就必须寻找真正对植物、尤其是魔力植物与生态环境有着极深造诣的专家。”
泽塔如此思索着，内心下意识浮现出一个熟悉的名字——幽兰。
作为拥有“万花之主”头衔的幽兰，如果“血女花”这种植物真的存在，按照她所拥有的实力与经验，很有可能会知晓它的情报。
“不过嘛……”他微微眯眼，脚步不自觉地放缓了些许，脸上浮现出一抹无奈的苦笑，“我这才刚刚从幽兰小姐那里离开不久啊。小南瓜的新身体才刚刚安顿好，道谢的话恐怕还在她耳边飘着呢……隔了不到半天，就又为了另一件麻烦事上门求助……”
虽然幽兰小姐一直表现得一点也不像是传言中的“暴君”，对自己的态度也相当宽容，但接二连三的打扰，总感觉自己像是在透支这份交情啊……
不过，现在也的确是时间紧迫，为了达成讨伐任务的第一步，必须要找到那种花。除了幽兰，他一时之间也实在想不出，在维瑟特姆乃至附近区域，还有谁能提供这样的情报。
“唉……算了，”泽塔轻轻摇了摇头，将脑中繁杂的思绪甩到一边，“还是走一步看一步吧……到时候，再想怎么回报吧……”
言罢，他便加快了自己的步伐，迅速融入了逐渐熙攘的人流，朝着皇室区的方向走去。
……
就这样，泽塔迅速穿过旧城区低矮古旧的建筑，重新踏入了隔绝皇室区与中心区的巨大拱门。他根据着记忆中的路线，很快便顺利地来到了幽兰花圃的大门前。
泽塔在门前站定，略作调息，简单整理了一下被风吹得略显凌乱的衣领和发梢。他将心中纷杂的思绪暂且压下，微微抬手，不轻不重地叩响了花圃的大门。
咚咚咚——
叩门声在静谧的环境中显得格外清晰。门内先是片刻寂静，随即便传来一阵略显拖沓的急促脚步声。
“谁啊——？！”伴随着“吱呀”一声，门被从里面用力拉开，一颗头发乱得像鸟窝的脑袋从里面探了出来，头顶还翘着一小撮睡出来的呆毛。阿铃揉着惺忪的睡眼，脸上写满了被人吵醒的不爽，声音里带着一丝火气，“一大清早的！还让不让阿铃大人睡个安稳觉了？！”
泽塔被她这模样逗得微微挑眉，脸上露出几分无奈的笑意，稍稍后退半步，避开门扉带起的微风。“早上好……呃，看天色，应该说是中午好更准确，阿铃。”他语气轻声地打了声招呼，随手按下对方头顶那撮不羁的头发，轻笑着开口，“你不会是…睡到现在才醒吧？”
“唔…！”阿铃被他的动作弄得有些不悦，努力瞪大眼睛才看清来人是泽塔。“臭、臭人类？”她的小脸“唰”地一下泛起一层薄红，猛地拍开泽塔的手，气鼓鼓地嚷嚷起来，“别、别随便摸阿铃大人的头啦！而且…你今天早上居然不声不响就跑掉了！现在又跑回来干什么？！”她双手叉腰，摆出一副兴师问罪的样子。
“我走的时候看你和大叶睡得正香，就没忍心打扰你们嘛…”泽塔无奈地笑着挠了挠脸颊，随即神色一正，竖起一根手指，认真地开口，“说正事，阿铃。我这次回来，是有重要的事情想请教幽兰小姐。她现在在花圃里吗？”
“哼哼！找幽兰大人？”阿铃一听，下巴一抬，脸上浮现出一抹略显得意地笑容。她抱着胳膊，挺起小胸脯，努力让自己看起来更有威严，“幽兰大人她啊，现在正要去参加茶会呢！所以现在！阿铃大人才是幽兰花圃的老大！”她一边神气地开口，一边用力拍着自己平坦的胸口，“有什么事，必须先通过阿铃大人我……！”
“阿铃。”然而，还没等阿铃吹嘘完自己的伟大，一个清冷平和的声音顿时从她身后的花圃方向传来。“不是让你醒了就去打扫花圃么？”
阿铃脖子一梗，脸上的得意之色瞬间冻结，最终只剩下肉眼可见的慌乱。她脖子僵硬地扭过头，看向不知何时悄无声息出现在背后的幽兰，小声地开口：“幽兰大人…？您、您不是已经走了嘛……？”
幽兰面色依旧平静，嘴角勾起了一丝淡淡的弧度，轻轻眯起双眸，看向阿铃：“正准备出门，就听到了花圃老大的慷慨宣言。”她缓步走近，抬手轻轻落在阿铃乱糟糟的脑袋上，“阿铃，我记得提醒过你。虽然你之前的表现勉强合格，但如果又变回以前那种散漫的样子……”她微微倾身，用力地揉了揉她的发顶，“也许绯红公馆会再次多出一个为期半年的血仆呢。”
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“噫——！”阿铃浑身一颤，缓缓耷拉下脑袋，瘪着嘴，有气无力地嘟囔着：“知、知道了啦……阿铃大人这就去打扫……”说完，她灰溜溜地转身，从门后摸出一把快有她高的扫帚，蔫头耷脑地开始划拉起门口的石板地。
幽兰见状这才直起身，脸上那丝令人心悸的微笑恢复成平日淡然的样子。她的目光在瞬间变得“乖巧”的阿铃身上掠过，随即落在泽塔脸上，与他视线交汇一瞬，便微微侧身，向花圃内示意：“进来吧，泽塔。有事，去里面谈。”
“啊，好的，麻烦幽兰小姐了。”泽塔连忙点头，对阿铃投去一个略带同情和无奈的眼神，随即快步跟上了幽兰轻盈的步伐。
……
推开花圃里屋的藤木大门，泽塔再次踏入了那片生机盎然、沐浴在温暖秋阳之中的向日葵花田。幽兰带着他，沿着蜿蜒在花丛中的小径向深处走去。阳光透过层层叠叠的枝叶和花朵，在地面投下斑驳的光影，空气中弥漫着向日葵熟悉的淡雅清香。
幽兰步履从容地走在最前方，随口打破了两人间的沉默：“阿铃从公馆回来之后，倒是不像以前那样怕我了。是孩子到了叛逆期么…”
泽塔正思索着如何切入正题，闻言微微一怔，随即轻轻挠了挠后脑勺，露出一丝苦笑：“这个……叶偶也会有‘叛逆期’这种说法吗？”他悄悄瞥了一眼幽兰平静的侧脸，低声补充道，“不过我觉得……在您面前，恐怕很难真的‘叛逆’起来呢。”
“我听到了哦，泽塔。”幽兰微微眯眼，淡然开口。
“咳咳…绝无冒犯，幽兰小姐。”泽塔尴尬地抬手抵在唇前，干咳两声。
幽兰没有多言，很快，两人便穿过了那片蓬勃的向日葵花田，来到了那座白石凉亭下落座。凉亭中央的石桌上，已经摆好了一壶清茶和两只素雅的瓷杯，茶水温热，散发着袅袅清香。
“坐吧。”幽兰率先在石凳上坐下，她端起茶杯，轻轻吹散杯口氤氲的热气，抬眸看向泽塔，缓声开口，“所以，你特意折返，是有什么要紧事要谈么？”
泽塔见幽兰也没有闲谈之意，便端正地挺直身板，双手交叉置于桌面，直入主题，“是的，幽兰小姐，是为了一些…很重要的事情，所以需要调查。”他面色平静地迎上对方的视线，语气平稳，“我在追寻一种非常特殊的、被人传说的植物——血女花。”
“据我们目前掌握的情报推测，它很可能是另一种植物——‘墓生黑死藤’，在特定条件下绽放出的花朵。”他顿了顿，仔细地观察着幽兰的反应，“所以…我想问，您对这种花是否有了解？它有可能生长在哪些地方？”
幽兰闻言面色并没有掀起太大的波澜，只是几不可查地蹙了蹙眉，但很快便重新舒展回去。她轻轻端起茶杯，眼底倒映着杯中澄澈的茶水，“墓生黑死藤…是一种生长于魔力淤积的墓地的一种很常见的植物，它也的确会绽放出一种特殊的血色花朵。”她眯起眼眸，微抿一口其中的茶水，“不过，那朵花并非你口中的‘血女花’，正式学名为‘血鸢’。”
“血鸢…”泽塔若有所思地低声重复，随即继续追问道，“那关于‘血鸢’，您知道在哪里、在何种条件下，最有可能寻找到它的踪迹吗？”
幽兰将茶杯缓缓放回杯托，指尖无意识地摩挲着杯沿。
“血鸢的花期飘忽不定，它与周围环境中因死亡而逸散的魔力浓度，有着极其微妙且强烈的关联。”她语气平稳地陈述道，“通常而言，它更‘青睐’那些埋葬了大量女性恶魔的墓地区域。据记载推测，这可能与女性灵魂在某些状态下逸散出的特殊魔力有关。”
不过，她很快话锋一转：“然而，想要在常规区域寻获它，并不容易。维瑟特姆及周边领地的公共墓园，皆有定期清理植株的惯例，墓生黑死藤自然也囊括其中。而野外的古战场或遗忘坟冢，范围太广，变数太多，盲目搜寻也不现实…”
说到这里，幽兰停顿了片刻。她微微抬起眼眸，意味深长地注视着面前的泽塔，“不过…我确实知道一个相对‘特殊’的地方。那里残留的‘环境’，或许符合‘血鸢’盛开的某些极端条件。”
“请问是哪里？”泽塔立刻坐直身体，连忙追问。
“如果去了，你自然就会知道那是何处。”幽兰抬起右手，手肘支在石桌上，掌心轻轻托住自己的下颌，“那么，泽塔…”她静静地注视着泽塔的眼眸，“你愿意…”
“随我一同参加今日下午的茶话会么？”
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