一份奏疏、一封密信，分别送往了邯城和邺邱。

    接下来的时间，赫连良平便一直待在临时营地里。

    他在等，等朱家的人或者郡守府的人来见自己，这样他就可以判断，在处置朱氏一族的时候，是否也要将郡守府清洗一遍。

    然而，足足等了两天，却没等到他们其中的任何一人，反而先等来了朝廷的圣旨。

    当然，这圣旨并不是有关策试改制的批复，而是项瞻看望张峰那一夜拟定的，有关对世家处置的决策。

    帐内，旨意宣读完毕，赫连良平接旨谢恩。

    他把圣旨收好，请传旨官坐下，让人上了茶，待各自饮了一口后，随即问道：“朝中近来可发生什么要紧的事？”

    传旨官想了想，放下茶杯，拱手回道：“启禀相爷，若说要紧的事，应该就是襄王和皇后回京了，另外就是在此之前，陛下罢免了太常寺卿谭琼，连带处置了好几位御史。”

    赫连良平的眉梢轻轻一扬，谭琼这个人他是知道的，前召旧臣，以守礼固执闻名，能被皇帝直接罢免，恐怕不是小事。

    “陛下罢免他的缘由是？”他又问。

    “这……”传旨官有些犹豫。

    赫连良平看出了他的为难，微微一笑：“无妨，若是不能说……”

    “不不不，相爷误会了，此事举朝皆知，只是……”传旨官咬了咬牙，又拱手一揖，“不敢欺瞒相爷，是在大朝之上，那谭琼联合数名御史当殿进言，请陛下……广纳淑女，充盈后宫，以正……正储君血脉。”

    营帐内的空气骤然一凝。

    赫连良平手中端着的茶盏微微一顿，杯沿在指尖留驻片刻，才被稳稳地放回帅案上。

    “仔细说说。”他紧盯着传旨官。

    传旨官应了声是，却不敢看他，低着头，将大朝上发生的事情快速陈述了一遍。

    从国本之论因群臣劝阻项瞻再度亲征而起，到张峰与谭琼等一众言官当庭争执，再到项瞻驳回纳妃之议，严旨禁止再提此事，最后终以谭琼年迈昏聩，罢归故里为止。

    赫连良平听完，再度陷入沉默。

    关于血统的争议，他早有预料，自己的妹妹虽与皇帝情深义重，但在朝中某些正统论者眼中，总归是未来皇储血脉上的瑕疵。

    他只是没能料到，天下未定，这场风波就刮起来了，而且是在项瞻刚一还朝就爆发出来。

    永昌殿上的剑拔弩张，他能想象到，也清楚项瞻那道旨意，是在给妹妹以及他赫连家一剂定心丸，也是在给朝臣一个明确的表态。只不过，仅仅是压下，显然不够。

    “陛下……”赫连良平沉吟良久，又问，“除了弹压朝议，可还有其他旨意或举措？”

    传旨官仔细回忆，摇了摇头：“除了那道严禁选妃议储的诏书，和命玄衣巡隐整饬宫禁、筹备武学等政务外，下官离京前，并未听到陛下有新的旨意颁行。朝堂上，似乎暂时平静了。”

    “暂时平静……”赫连良平心中轻叹，这平静之下，恐怕是更深的积虑。

    他点了点头，示意自己知道了，温言道：“有劳天使一路辛苦，请至偏帐休息一日，明日再返京不迟。”

    “谢相爷。”传旨官松了口气，起身恭敬一礼，快步退了出去。

    帐内只剩赫连良平一人，他独坐片刻，站起身，缓缓踱起步子。

    “华夷……”他喃喃自语，又想到了两日前刚刚发出的关于策试改制的奏疏，“南北……”

    华夷之辩，南北分榜，看似是两件事，似乎，又颇有相似之处——其核心同是被礼法、血统、地域这些千百年来形成的壁垒所困。

    南北分榜只是权宜，日后定然要融合，可这华夷，又是否能融合呢？

    聪明如他，此刻的思绪，却也是前所未有的纷乱。

    他忽然明白过来，有关民族的这个难题，似乎还轮不到自己去思考解决之法。若他是汉人，身为大乾首辅，他的意见自然举重若轻。

    可偏偏他身上流着的，正是被人介意的北凉血脉。

    “呵……”他自嘲地笑出了声。

    他从来不是优柔寡断的人，华夷之辩也好，南北之分也罢，那都是皇帝与朝堂诸公需要权衡的国策。

    而他此刻身在扬州，要做的只有一件事——刚接到的圣旨，里面的内容他没有一字不落的记下，但「一往无前」四字，却如烙印在心。

    “来人！”

    帐外守卫走了进来，躬身候命。

    “传令糜钧，点齐五百轻骑，携所有文吏，进城！”

    守卫领命而去，帐外很快响起了急促的集结号令，赫连良平也提了长剑，走出大帐。

    不到一炷香，五百名玄衣轻骑以及一众文吏已经在营外列队，队伍虽不算浩大，却自有一股凛然不可犯的气势。

    赫连良平策马而来，路过队伍时，不作停留，喝了一声“出发”，便直向桐州城奔去。

    不过五里距离，转瞬即至。

    城门口的戒备，比他前几日入城时更加森严，但守卫兵士见到这支打着玄衣旗号的队伍，却不敢阻拦，全都默默让开道路。

    赫连良平一马当先，穿过城门，身后队伍紧随而入。

    沉重的马蹄声敲击着青石板路，引得街道两侧的商铺住户纷纷探头张望，随即又惊惶地缩了回去。

    整座城池，仿佛被这突然闯入的军队惊得屏住了呼吸。

    朱氏祖宅，座落于城东的坊巷深处，高墙深院，门庭显赫，与郡守府相隔不远，几乎是并肩而立。

    当队伍抵达时，那两扇厚重的黑漆大门却紧紧关闭，门前空无一人，连平日值守的家丁都未见踪影，只有两个石狮沉默地蹲踞。

    赫连良平勒住马，往巷子尽头的郡守府望了一眼，几个衙役正往这边翘首张望，指指点点，不知说些什么，还有一人，已经跑回府门去了。

    赫连良平没有理会他们，收回目光，淡淡吐出两个字：“围了。”

    糜钧点头，挥手间，玄衣轻骑迅速散开，呈扇形将朱府前后团团围住，刀出半鞘，弓弩上弦，空气中顿时弥漫开铁血杀意。

    也许是马蹄声与甲胄摩擦声惊动了府内，侧门“吱呀”一声打开一条缝隙，一名管家模样的老者战战兢兢地探出头，见到门外肃杀的阵仗，脸色一变，急忙又缩了回去。

    不多时，门内便传来纷乱的脚步声和压抑的惊呼。

    又过了约莫一炷香时间，正门轰然洞开，近百道身影鱼贯而出。

    为首一人年约五十，面色红润，蓄着三缕长髯，正是朱氏现任族长朱穆。而他左右跟着的几人，与他年龄相仿，皆身着锦袍，面色或惶恐或愤怒，显然都是族中耆老和掌事。

    朱穆一脸沉着，先是环视一圈，然后才对着马上的赫连良平拱了拱手：“不知赫连相公大驾光临，有失远迎，望乞恕罪。”