李安棋眉头紧锁。

    朝廷迟缓，地方拮据，这似乎是许多问题的共通借口，但百姓的性命却在其中被消耗。

    她沉吟片刻，道：“带本宫去最大的医棚看看。”

    “夫人不可！”平俊虽受伤未愈，脸色苍白，闻言立刻出声阻止，声音因激动而有些刺耳。

    “疫区凶险，夫人万金之躯，若轻涉险地……”一旁的芷兰也紧紧抓住车帘，眼中满是忧惧。

    冯咏也吓了一跳：“夫人，疫气深重，医棚更是病患聚集之处，万一……下官万死难赎啊！”

    李安棋却已掀开车帘，目光坚定：“若是怕，本宫便不会来绥洲。冯大人，带路。”

    冯咏见她意决，不敢再劝，心中却不由得生出几分复杂的感慨。

    这位宣抚夫人虽戴着面纱，但其杀伐果断之气真真令人胆寒。

    此刻亲赴险地的勇气，也非寻常人能有。

    他躬身应道：“是……下官遵命。无论如何，请夫人保重身体，切勿靠近病患。”

    一行人来到城内最大的医棚。

    此处原是一处闲置的仓房，如今挤满了呻吟的病患，空气浑浊，药味与病气交织。

    郎中与杂役穿梭其间，个个面带倦容。

    李安棋仔细查看分发熬煮的药材，又询问了几位老郎中，确认冯咏所言非虚——药材大多品相低劣，药性不足。

    “即便有良方，无良药，亦是徒然。”一位头发花白的老郎中摇头叹息。

    李安棋心中了然。

    她走出医棚，对紧随其后的冯咏道：“冯大人，药材之事，本宫来解决。你只管维持好城内秩序，安抚百姓，尽力救治。”

    冯咏忙道：“夫人有何吩咐？”

    李安棋转向廖博与谭豪：

    “廖博，你持本宫手令，速去临近药材丰阜且未大规模染疫的州府，不计代价，采购上等藿香、苍术、金银花、板蓝根等防疫治疫所需药材，火速运回！”

    “谭豪，你带人协助冯大人，清点府库，统筹粮秣，确保施粥不断，并严查城中任何可能滋事之举。”

    “是！”廖博、谭豪齐声领命。

    冯咏见状，心中稍安，更添了一丝真正的敬意，拱手道：“下官代绥洲百姓，谢过夫人！”

    李安棋望着医棚内那些痛苦的面容，缓缓道：

    “绥洲虽偏，百姓亦是我大鑫子民。朝廷或许一时顾之不及，但我既到此地，便不能眼睁睁看着他们因缺医少药而丧命。冯大人，好生做事。”

    “下官定当竭尽全力！”冯咏深深一揖。

    安排妥当，李安棋并未立刻离开。

    她让芷兰取来备用的干净粗布，撕扯成条，又在沸水中反复煮过，制成简易的口罩和手套。

    李安棋挽起衣袖，不顾老郎中和冯咏的再三劝阻，开始亲自帮忙。

    起初，她只是在一旁递送煮好的药汁，动作有些生疏，但极其小心。

    盛满药汤的陶碗烫手，她指尖微微泛红，却稳稳端住，避开地上横七竖八躺着呻吟的病患，将药碗送到那些勉强能坐起的病人手边，或是蹲下身，轻声唤醒昏沉的人，用小勺一点点喂服。

    “夫人，使不得啊！”

    一位老妇人气息微弱，浑浊的眼睛看着眼前衣着明显不凡、却蒙面蹲在自己面前的女子，惶恐地想避开药勺。

    “老人家，喝药才能好。”李安棋声音隔着面纱，有些闷，却异常柔和坚定。