接下来的几天里，无论步虚谷怎么问他，他都不肯透露半点有关那些人的风声。
步虚谷只好自己想办法调查，他们三个跟秦太升不同，那些包围客栈的人摆明态度对他们没兴趣，只有太升要出门的时候，才会被他们‘劝’回去，但即使她出了客栈，想去之前的那座宅邸调查，却发现那里比客栈还要戒备森严，自己根本没有机会混进去。
接下来的几日里，太升除了跟米黄二人分好那堆黄金，就是下楼吃吃喝喝，三人喝到高兴起来又哭又闹，搞得好像要生离死别一样，难为他上蹿下跳，到处寻找能脱身的办法。
太升早就察觉他的异常了，见他像是在客栈里找什么东西，于是将他拉到厢房中。
“你今天是在找什么。”
“我找一个人。”
“什么人？”
“你把那伙人的事告诉我，我就把我在找什么告诉你。”
自从步虚谷与他平辈论处之后，二人说话是越来越无拘无束了，现在他都敢反过来跟太升谈条件了。
跟步虚谷这种人谈条件是没用的，他虽然武功不错，但想法比较偏执，否则也不会一路跟着要去锦州了，对这种人讲道理都费劲，只能动之以情。
于是太升对他深深一拜，长叹一口气，这一套流程下来把步虚谷吓一跳，他接着说道：“我不告诉虚谷那些人的身份，不是不相信你，更不是不愿你为我分忧，只是这伙人的真实身份，我也只是猜测，未必能做得了准，而且兹事体大，我也不知道该怎么向你开口才好。希望虚谷见谅，但愿不久之后，问题就能解决。”
这一番下来，他等于什么都没说，但步虚谷却极是受用，他握住太升的手说道：“我知道，太升是相信我的，就算我们相识并不算久，但我们毕竟是过命的交情，你不说肯定有你的原因，我能理解。”
太升笑着挣脱他的手说道：“好像我们从认识以来，彼此就各自麻烦不断，说起来我倒还没怎么听你聊过你自己的事呢。”
步虚谷沉吟片刻，说道：“我本是哪里人，我也不知道，是师傅把我捡了回去，带回江西抚养的，我是江西松鹤观出身，但师傅说我命中不得缘法，只是带我修行，却不准我做道士。我的武功也是传承自师傅的道家武学，师傅过世之后，我便一人守着道观，过得一两年，道观香火不继，年久失修倒塌了，我就在附近搭了一间茅屋住，再过得一两年，江西打起仗来了，我就跟着大伙，一起逃难去了。”
言毕他又握起太升的手，说：“我在路上见尽了别人为了一点吃食做出伤天害理的事来，见到太升当时已是戴罪流放之身，还想着别人的安危，心中就大为感动，我受了你的恩惠之后，想起师傅的教诲，得人恩果千年记，所以我那时候就决定了这一生都要陪着你。”
“客气了，客气了。”他越说越激动，太升的手都被他握得有些疼了，“得人恩果千年记”，一个道教的师傅说出这么佛教的领悟来，估计也不是什么太安分的道士。
“对了，你还没说你今天在客栈是在找什么。”
步虚谷一下子回到现实，说道：“对了，太升你有没有发现，我们之前在客栈还有在那伙人的府中时，都见到了一个女子。”
“女子？”太升努力回想，却不记得有什么特别的人。
步虚谷点了点头，“我们前几日在客栈中炸鱼时，还有在那伙人府里验完尸后，上来端茶递水的，都是同一个女子。”
太升说道：“这我都没在意，会不会是他们自己的人？”
步虚谷摇头说道：“那天我是看着你从后厨里把他们拉了出来的，在那伙人走后，她也没有跟去。可是那天我在他们的府中再见到那女的之后，想在客栈里再找回她可就再也找不着了。”
太升听完之后也是一头雾水，但自己当时都在想着别的事，实在没记得有这么一个人出没。
“依我看来，这女的在这么多会武的人当中还能隐藏自己的气息来去自如，极有可能是刺客或是探子，她的功夫应该也不会差到哪里去。当然了，”步虚谷自信地说道：“没我好。”
太升顺势说道：“这个自然，她再狡猾不也还是让你逮出来了吗。”
“这女的跟整件事有无关联，实话讲我也不知，只是太升没告诉我们下一步该怎么走，那些人的老巢又是守卫森严，我只问不能像那女子一样潜进去，所以就只好从手头上能查的事查起。”
“哎，下一步该怎么走说实话我也不知道。”太升叹了口气：“不过就算我不知道，也很快就会有人来告诉我们的了。”
果不其然，就在当天傍晚，他们就又被请去赴宴。
这回太升的骑术好了一些，虽然还是略显拙劣，但已经不至于骑了一段路之后就开始腰酸背痛了。
但他们去的，却是另一座宅邸，比之之前的那座，也是毫不逊色。这几日他们在清浦江见不到多少人，而仅有的几处大宅子，好像也都让出来了给这群人住，这群人到底是什么来头，太升心中害怕，自己先前猜的，极有可能是对的。
说是设宴招待，但其实桌上就连一壶茶水都见不着，等着他们二人的也不是那位寿公子，而是他的手下钱总管，这次钱总管的态度要温和许多，满脸堆笑，不过明眼人一看就知道这也都是装出来的。
“二位相公路上辛苦了。”
“不辛苦不辛苦，我们来的路近得很，”太升说道：“比起我们，钱总管在这空桌前久等，酒水都没一滴，这可辛苦得紧了。”
钱总管脸色闪过一丝不悦，随后又是笑道：“是我心急见到二位，多有怠慢了，来人，奉茶！”
听到要有人端茶来，二人急忙集中精神，但端茶来的却是一个男的，不是步虚谷所找的那位蹊跷女子。
“对了，寿公子哪去了？”
“我家公子事务繁忙，抽不开身，所以便让我先好好招呼二位。”
太升喝完茶后，说道：“那我们茶也喝完了，你也招呼过了，既然寿公子没空的话，我们就先告辞了。”
说着他就要拉着步虚谷离开，底下那些人见他们这样，钱总管也没有示下，不知道该不该拦，一时之间手足无措。
“秦相公先等一等。”
钱总管捧着一个小木盒走上前来，“我家公子让我将这份东西交给你，说是你上次打赌赢了的赏赐。”
太升接过木盒，盒子很亲，自己一时之间也想不到这么小的盒子能装着什么比一箱黄金还贵重的东西来。
正要打开，步虚谷却对他使了使眼色，太升立即会意，钱总管这老混蛋一看就不憋好屁的样子，保不齐他眼红自己得了这么多赏赐，会借着寿公子的名义来害自己，这盒子里不是装有什么毒针飞箭的机扩吧。
于是他将盒子的开口对准了钱总管，但他一脸不解的样子，看着也不像有机关，于是打起胆子打开一看，里面却只有一封加盖了几个官印的信件。
钱总管凑到太升身旁说道：“秦相公深得我家公子喜爱，飞黄腾达，指日可待。这封就是能令秦相公恢复自由之身的赦罪文。”
秦步二人急忙打开一看，里面除了有说明太升免罪特赦的情况外，还有湖广当地官府与朝廷的官印。
“太好了！”步虚谷不禁喊了出来。
太升一时之间也是激动得说不出来了，自己不用再充军，恢复自由之身后，他就能回安陆州见茵茵，而米黄二人也不用再跑到锦州再回来，这封赦罪文的确是比那一箱黄金还要好的赏赐。
“秦相公不用再去锦州，那就有大把的时间留在这了，可喜可贺，可喜可贺。”
他们一时开心过了头，倒是忘了这一层，听到钱总管这么一说，二人瞬间如同被一桶冷水由头浇到了脚，兴致全消。
“二位相公既然还有别的事，那我也就不好让你们久留，我家公子过几日会再召见的了，二位请慢走罢。”
说罢他就懒洋洋地回屋去了，秦步二人只好真的告退了。