为了摆脱横冈那场荒谬的偷拍案件的困扰纠缠，唐教授不得不前往大使馆，出具了一份证明其身份，以及其学术访问目的的公务函。虽然说华夏公务函并不如米帝基地的公务函好用，但是毕竟唐教授所涉及的案件实...硝烟尚未散尽，关墙残破处腾起的灰黄色尘雾如垂死巨兽的喘息，在冬日低垂的铅灰色天幕下翻滚不息。炮声停歇的刹那寂静只维持了不足三息——铜哨撕裂耳膜，战鼓擂动如雷，数千重甲步卒齐踏地面，震得脚下冻土簌簌剥落，连远处汜水河面尚未完全封冻的薄冰都发出细密碎裂之声。牛大郎第一个跃过坍塌的女墙缺口。他左肩甲片上还嵌着半枚未炸开的弹丸碎片，边缘翻卷如野兽獠牙，却未影响他挥刀劈开迎面扑来的长矛。那矛杆在他刀锋下应声而断，断口处木纤维迸溅，紧接着一记沉闷的撞响，他肩甲狠狠撞在持矛士卒胸口，对方胸甲凹陷，喉间发出“咯”的短促音节，仰面栽倒时脖颈歪斜如折枝。牛大郎甚至没低头看一眼，右脚已踩上对方胸口借力腾跃，身形如铁塔般撞入第二名敌兵怀中，两人裹挟着滚进墙根血泊，泥浆混着暗红涌出。尤外陈戊的方阵紧贴其侧翼突进。安息人特有的粗壮臂膀将丈二长枪端得笔直如林，每一步踏下，脚下碎石便被碾成齑粉。一名曹军弓手蜷在垛口后拉弓，箭尖刚露，三支长枪已穿透垛口砖缝，枪尖从他后颈、左肋、右腰 simultaneously 突刺而出！那人弓弦松脱的嗡鸣尚在空气中震颤，尸身已被挑起抛向城下。尤外陈戊头盔下蓝灰色眼珠映着硝烟与火光，嘴角咧开一道血痕未干的笑，左手斧刃斜撩，削飞一名试图举盾的曹军半个手掌，右手长枪横扫，枪杆砸在另一人面门，颧骨塌陷的脆响清晰可闻。他身后百余名异族精锐踏着同伴尸体前进，靴底踏碎冻血，甲胄缝隙里渗出的汗与血在寒风中蒸腾起微不可察的白气。关墙内侧，曹操正立于乙七段城墙最高处。他未披甲，只着素色锦袍，袍角被炮火燎出焦黑锯齿状裂口，左手扶着断裂半截的旗杆基座，右手按在腰间环首刀柄上。方才那轮炮击精准得令人心悸——三发实心弹呈品字形轰击此处墙基，夯土层如腐朽朽木般崩裂，整段城墙向外倾斜七度，女墙垮塌处露出内里纵横交错的木筋框架，此刻正随每一次重甲步卒的撞击微微呻吟。曹仁单膝跪在他身侧，左臂铠甲被弹片豁开三道深可见骨的伤口，血浸透护腕，却仍死死攥住一面残破的“曹”字帅旗，旗杆斜插在松动的夯土中，旗面被硝烟熏成焦褐色，猎猎抖动如垂死之鸟。“主公，云梯已架！”曹仁嘶声道，喉头滚动着铁锈味，“西段角楼守军溃散，骠骑登城者逾三百！”曹操目光未移，盯着远处高台上的斐潜。望远镜镜片反光如冷电一闪，他瞳孔骤然收缩——不是因那金属反光，而是因斐潜举起的手臂。那只手悬停在半空，五指张开，掌心朝向此处，仿佛并非指向某个具体位置，而是要将整段倾颓的城墙、整个摇摇欲坠的旧秩序，尽数纳入掌中碾碎。“传令……”曹操声音低哑，竟无半分惊惶，反倒有种近乎悲悯的平静，“乙七段所有弓弩手，弃弓，持矛，结圆阵。”曹仁愕然抬头：“主公？！此处已无险可守，当退至瓮城再战！”“退？”曹操终于侧过脸，唇边扯出一丝极淡的弧度，灰白胡须沾满尘土，“退一步，便是将这关隘拱手让出。让天下人看清，我曹孟德麾下，只剩仓皇鼠窜之辈？”他顿了顿，目光扫过周围甲胄残破、眼神涣散的亲卫，最终落在曹仁染血的脸上：“子孝，你记得建安元年，我在许都郊外见的那个老农么？”曹仁一怔，茫然点头。“他犁地用的铁铧，是青州匠人私铸的，比官营作坊的轻三斤，刃口更韧。”曹操声音渐沉，像钝刀刮过石板，“他说，青州盐场新来的管事，把盐价压到三钱一斗，比去年低两成……可他卖粮给官仓，收的还是去年的价。”曹仁喉结上下滑动，不知如何作答。“那时我以为是地方小吏舞弊。”曹操缓缓抽出环首刀，刀身泛着幽蓝冷光，刃口有数道细微崩口——那是潼关之战留下的印记，“后来才知，是兖州豪强联名上书，说盐价太低，伤了‘国本’。”他忽然抬臂，将刀尖直指斐潜所在高台，刀锋在硝烟中划出一道凛冽银线：“你看那台上之人。他治下铁器价不涨反降，盐税减三成，农夫租赋按亩均摊，工匠造炮有功者赐田授爵……他不动土地，却让豪强不敢兼并；他不抑商贾，却使市井贩夫亦能入太学听讲。此非圣人之仁，乃利刃剜骨之法——剜的是谁的骨？”曹仁望着主公眼中跳动的幽火，忽然遍体生寒。他想起昨夜斥候带回的消息：骠骑军后队押送的粮车，车厢底部竟铺着厚厚一层麦麸与豆粕，专供随军工匠、民夫途中充饥；而己方军中，督粮官正将霉变粟米掺入新粮，分发给新募的乡勇……“主公……”曹仁声音干涩，“末将明白了。”“明白什么？”曹操刀尖微垂，指向脚下震颤的城墙，“明白这墙为何塌？因夯土里掺了太多沙砾，而沙砾是豪强运来的；明白这旗为何破？因织锦的丝线是洛阳商人垄断的，而商人只肯供丞相府用的‘祥云纹’……子孝，这墙塌了，旗烂了，我曹孟德的名字，还能在史册上留下几行墨迹？”话音未落，大地陡然剧烈震颤！不是炮击——是脚下城墙本身在哀鸣！乙七段外墙基部，被三枚实心弹反复凿击的夯土层终于彻底酥解，伴随一声令人牙酸的木质断裂巨响，支撑内侧马道的两根主梁同时崩断！整段倾斜的城墙如濒死巨兽般猛地向外抽搐，女墙砖石暴雨般砸落，裹挟着数十名来不及奔逃的曹军士卒坠向城下。曹仁本能扑向曹操，却被一股狂暴气浪掀翻在地，碎石如冰雹砸在背上，他挣扎抬头，只见主公锦袍下摆已被崩飞的砖块撕开长长裂口，而那面斜插的残旗，旗杆从中折断，焦黑旗面飘荡着，像一缕不肯散去的魂。就在此时，高台之上，斐潜手臂猛然挥落！“轰——！！！”这一次炮声不同。不再是单一沉闷的撞击，而是密集如骤雨的爆裂！八门青铜炮齐射，炮口焰光连成一线，灼热气浪裹挟着刺鼻硫磺味扑面而来。炮弹呼啸轨迹不再是直线——它们以刁钻角度掠过城墙残骸，在空中划出诡异弧线，竟似长了眼睛般钻入乙七段城墙内部！第一发命中倾斜墙体夹角，夯土层如豆腐般炸开，露出内里早已被工兵探坑确认的腐朽木筋；第二发擦着曹仁头顶掠过，将他身后两名亲卫连人带盾轰成漫天血雾；第三发则精准轰在那截断裂的旗杆基座，碎石激射中，焦黑旗面瞬间化为飞灰！曹操被曹仁死死按倒在地，后背紧贴冰冷夯土。他听见自己肋骨在重压下发出细微呻吟，听见身旁亲卫喉咙里涌出的血沫咕噜声，更听见一种从未听过的、令人心胆俱裂的“嗤嗤”声——那是高温炮弹余烬灼烧衣料的声音。他艰难侧首，看见自己左袖已被引燃，火焰顺着锦缎纹路向上攀爬，如一条赤色毒蛇。他竟未伸手去拍打，只是死死盯着高台方向，瞳孔深处映着斐潜放下望远镜的从容身影。“放箭！放箭！！”曹仁嘶吼着扑向箭垛，却见那里只剩七八个瘫软如泥的弓手。其中一人抱着断腿哭嚎，另一人正用牙齿咬开绷带缠绕渗血的额头，更多人蜷缩在碎砖堆里，抖如筛糠，手中硬弓早已不知丢在何处。“弓呢？！”曹仁怒吼，一脚踹翻一个抱头鼠窜的军侯，“箭矢何在？！”那军侯涕泪横流，指着坍塌的箭楼：“全……全埋了！东库的箭……昨夜被张将军调去守南门……说骠骑主力必攻南墙……”曹仁眼前一黑，几乎栽倒。他忽然想起数月前，张辽曾密报：“汜水关箭矢储备，三成出自济南王氏私坊，王氏家主言，‘若非朝廷加价三成，断不供货’。”当时曹操只批了“准”，因彼时关中粮秣将尽，需速定中原……如今箭矢没了，连最后一点倚仗也随硝烟散尽。就在此刻，牛大郎已率部冲上乙七段城墙残垣！他浑身浴血，左颊被箭簇划开寸长血口，却咧嘴一笑，战刀高举过顶：“斩曹操者，赏田五十亩，授爵三级！”声音如雷贯耳，震得残存曹军耳中嗡鸣。几名亲卫下意识挡在曹操身前，刀剑相撞声清脆响起。牛大郎不闪不避，硬接三柄长刀劈砍，臂甲崩开蛛网状裂痕，却借势撞入敌阵，战刀自下而上斜撩，将一名亲卫小腹剖开，肠子混着热气涌出。他踏着温热尸身跃起，刀锋直取曹操后颈！曹仁虎目圆睁，环首刀脱手掷出！刀光如电，正中牛大郎手腕，战刀脱手飞旋。牛大郎闷哼一声，右拳却已轰在曹仁面门，鼻梁断裂的脆响清晰可闻。两人滚作一团，曹仁左臂伤口迸裂，鲜血如泉涌出，却仍死死扼住牛大郎咽喉，指甲深陷皮肉。牛大郎双目赤红，双手掰住曹仁手腕，指节捏得咔咔作响，膝盖狠撞对方断骨处——曹仁喉中溢出嗬嗬怪声，扼住的手却未松半分。“杀！！！”尤外陈戊的咆哮如平地惊雷。他率部已突破西侧缺口，长枪如毒龙般刺穿最后两面盾牌，枪尖直指曹操背心！三名亲卫舍命扑来，被他左右斧劈开胸膛，血雨泼洒在他面甲之上。他跨过尸山，枪尖距曹操后心仅三尺！曹操依旧伏在地上，左袖火焰已蔓延至小臂，灼痛钻心。他忽然笑了，笑声嘶哑却异常清晰：“子孝……你替我……看看那新天……是什么模样……”话音未落，他竟主动向前一扑，避开尤外陈戊枪尖，反手抽出腰间短匕，朝着自己左臂火焰蔓延处狠狠一划！皮肉翻卷，焦黑断口处鲜血喷涌，却将烈焰生生截断！他抓起一把滚烫灰烬抹在脸上，转身面对尤外陈戊，蓝灰色眼珠在烟尘中亮得骇人：“安息狗！你可知你效忠的，是个连自己祖坟都刨了的叛逆？！”尤外陈戊枪尖一顿。他听不懂汉语，却从那眼神里读出一种比炮火更灼人的东西。身后百余名安息战士脚步齐齐一滞，长枪微垂。就这一瞬迟疑，牛大郎挣脱曹仁扼制，反手夺过对方掉落的环首刀，刀锋斜劈，曹仁右臂齐肘而断！断臂飞出，鲜血如瀑。牛大郎再进一步，刀锋已抵曹操咽喉，刀尖微微颤抖，不是因恐惧，而是因体内奔涌的血液与肾上腺素已达极致！“降否？！”牛大郎嘶吼，唾沫星子喷在曹操脸上。曹操喉结滚动，灰烬簌簌落下。他望着近在咫尺的刀锋，望着刀锋后牛大郎布满血丝却燃烧着狂热的眼睛，望着远处高台上斐潜沉静如渊的身影……忽然，他抬起仅存的左手，轻轻拂去刀尖上一粒灰尘。“降？”他声音轻得如同叹息，却字字清晰，“我降的，从来不是你牛大郎……”他目光越过刀锋，投向更高处：“……是那个，敢把天下当作一张图纸，亲手重绘的人。”牛大郎一怔，刀尖微松。就在这电光石火间，曹操左袖残余火焰倏然暴涨！他竟将断臂伤口按在火上，以血为油，催燃烈焰！火舌猛地窜高三尺，映亮他扭曲却平静的脸：“告诉你们的将军——这火，烧不尽！”话音未落，他纵身扑向牛大郎怀中！不是求生，而是求死！求以血肉之躯，为这旧时代，燃尽最后一簇不甘的烈焰！牛大郎本能后撤，刀锋却已收回不及。炽热气浪裹挟着焦糊味扑面而来，他看见曹操灰白胡须在火中蜷曲，看见那双眼睛在烈焰中愈发明亮，如将熄未熄的星辰……他下意识闭眼，再睁眼时，只余一具焦黑蜷缩的躯壳，以及地上那柄深深插进夯土的环首刀——刀柄上，刻着两个微小却锋锐的篆字：孟德。硝烟弥漫，火光映照下，汜水关最后一段完好的城墙，在万众瞩目中，轰然倒塌。