叶无忌看着潇湘子。

    襄阳城破那天，郭靖战死。围攻郭靖的人里，潇湘子出了大力。

    站在叶无忌身侧的程英脸色立马变了。她生性恬淡，极少动怒。但郭靖是她师姐的丈夫，是她敬重的大侠。

    仇人就在眼前。

    程英的手直接按在了腰间的玉箫上。她不懂掩饰杀气，那一刻，她周身的内力全调动了起来，玉箫的顶端隐隐透出青芒。杀意大盛，她要拔箫杀人。

    一只宽厚的大手伸过来，直接包住了程英握箫的手背。

    叶无忌的手掌温热，力道极大。他把程英的手死死按在原处，不让她拔出玉箫。

    程英转头看着叶无忌。她眼睛里全是怒火，眼眶都红了。

    叶无忌没有看她。他直视着潇湘子，脸上挂起了一副和气生财的笑脸。

    “我当是谁，原来是潇湘子前辈。”叶无忌语气轻松，连称呼都透着客气，“前辈不在蒙古大营里跟着大汗领赏，跑到这荒凉地界来，也是辛苦。怎么，大汗的赏赐不够花，前辈出来接私活了？”

    潇湘子皮笑肉不笑。他手里的哭丧棒在地上顿了顿。

    “叶道长这张嘴，还是这么不饶人。我奉大汗之命，来探望黑水部的杨老首领。大汗仁慈，不忍见西羌各部受冻挨饿，特意派我来送些温暖。”潇湘子往前走了一步，拉近距离，“叶道长来这里，莫不是也想给黑水部送温暖？只怕大宋现在连自己的饭盆都端不稳，拿什么来送人情？”

    叶无忌把按着程英的手收回来，顺势背在身后。

    “我就是个做小买卖的。大宋端不端得稳饭盆，跟我这生意人没关系。”叶无忌打着太极，“我卖点茶叶盐巴，换点皮子。混口饭吃罢了。前辈办的是国家大事，我办的是柴米油盐，咱们井水不犯河水。”

    “只怕这黑水部的井水，叶道长喝不下去。”潇湘子阴恻恻地笑了一声。他身后的两个蒙古武士往前跨了半步，隐隐形成夹击之势。

    叶无忌站在原地没动。他连背在身后的手都没拿出来。

    “喝不喝得下去，得尝了才知道。”叶无忌侧过身子，让开一条道，“前辈军务繁忙，我就不耽误前辈的时间了。回见。”

    潇湘子盯着叶无忌看了两眼。他没有动手。这里是黑水部的大营，杨木骨还没死，他不能在这里直接杀一个大宋来的使者，那样会惹恼杨木骨，坏了金轮法王的大事。

    “回见。叶道长，这草场上的风大，夜里走路当心闪了腰。”潇湘子丢下一句狠话，带着那两个蒙古武士，大摇大摆地从叶无忌身边走了过去。

    那两个武士经过叶无忌身边时，其中一人转头看了叶无忌一眼。那眼神里没有半点情绪，全是死人般的冷漠。

    叶无忌看着三人走远。他转过头，看着程英。

    程英咬着下唇，嘴唇都被咬出了血丝。她死死盯着潇湘子的背影，手还握在玉箫上。

    “你为什么拦我！”程英压着嗓子，声音都在发抖，“他是杀郭大侠的仇人！他手上沾着郭大侠的血！”

    叶无忌看着她愤怒的样子。他伸出手，大拇指按在程英的下唇上，用力一抹，把那道血丝抹掉。

    “我知道他是谁。”叶无忌的声音很低，低得只有他们两个人能听见，“我也知道他干过什么。”

    程英瞪着他：“那你还跟他客气！你怕他？”

    “我不怕他。我杀他，十招之内的事。”叶无忌收回手，目光变得极其冷酷，“但现在不能杀。你看看周围。”

    程英愣了一下，转头看去。四周的帐篷后面，隐隐有黑水部的士兵在探头探脑。

    “杨木骨快死了。黑水部现在是个火药桶。”叶无忌耐着性子给她剖析局势，“潇湘子是蒙古人派来的特使。杨木骨在两头下注。我们如果在这里杀了潇湘子，蒙古人就有借口直接派大军平了黑水部。杨雄为了自保，只能把我们绑了送给蒙古人。到时候，别说买卖做不成，灌县连缓冲的余地都没了。”

    程英听懂了。她握着玉箫的手慢慢松开，但眼里的恨意没有消退。

    “那郭大侠的仇就不报了？”

    “报。怎么不报。”叶无忌看着潇湘子消失的方向，“郭伯伯的仇，要一笔一笔算。潇湘子、金轮法王，还有伯颜，一个都跑不掉。”

    他转过头，看着程英的眼睛。

    “我向你保证，他活不过这个冬天。”叶无忌的话说得斩钉截铁，没有半分商量的余地。

    程英看着他。她从叶无忌的眼睛里看到了比潇湘子还要冷酷的东西。那是真正杀人不见血的算计。她胸口的怒火平息了下来。她知道，叶无忌说到做到。

    “走吧。去见那个快死的老头子。”叶无忌重新迈开步子。

    亲兵在前面带路。三人走到营地最深处，来到一顶陈旧但巨大的毡帐前。这顶帐篷比杨雄的那顶还要大上一圈，周围站着几十个全副武装的护卫。空气里弥漫着一股浓重的草药味，甚至盖过了牛粪燃烧的气味。

    亲兵进去通报。

    叶无忌站在帐外。他知道，这帐篷里的老头子，才是决定灌县未来几个月能不能安生种地的关键。而潇湘子的出现，说明蒙古人已经把手伸进来了。

    这不再是一场简单的边市谈判。这是一场跟蒙古人抢地盘的恶战。

    亲兵走出来，掀开厚重的羊皮门帘。

    “首领让你们进去。”

    叶无忌拍了拍程英的肩膀，大步走进了帐篷。帐篷里的光线极暗，草药味浓得让人睁不开眼。正前方的火炕上，躺着一个骨瘦如柴的枯槁老人。老人闭着眼，呼吸短促而浑浊。

    这就是黑水部的王。一个半截身子已经埋进黄土的王。

    听到脚步声，老人缓缓睁开了眼睛。那双眼睛浑浊不堪，但看过来的时候，依然带着草原狼临死前的凶狠。

    “大宋的人……”老人开了口，声音干涩难听，“你把杨烈送回来了……你想要什么？”

    叶无忌走到炕前三步外站定。他没有行礼，也没有客套。

    “我要你死之前，把黑水部绑在我的战车上。”叶无忌回答得很直接。

    老人的喉咙里发出一阵咯咯的声响。那是他在笑。笑声牵动了肺腑，引发了一阵剧烈的咳嗽。

    帐篷外的风更大了，吹得毡布哗啦啦作响。蒙古人的特使在营地里，大宋的使者在病床前。黑水部的命运，就在这几句对话里摇摆。

    叶无忌站得笔挺，等待着老人的下文。