地窖内血腥味未散。

    蝮爷蜷在地上，混沌锁链束缚着他的四肢与经脉，连自尽都做不到。他眼中疯狂的红芒褪去后，只剩下深重的恐惧与灰败。

    “我说……都说……”

    他声音嘶哑，断断续续，却不敢有丝毫隐瞒。

    “三皇子……早在一年前就与我们搭上线了。他想要皇位，我们想借皇族血脉与皇朝气运……打开一扇‘小门’。”

    “小门？”陆源问。

    “是……不是北边那扇大的‘第七门扉’。那是‘主上’本尊要的通道，太大，太危险，轻易开不得。”蝮爷喘息着，“我们只想开一扇临时的、可控的小门，接引一丝‘主上’的力量，或者……送些东西过来。”

    “什么东西？”

    “更多的‘种子’……还有，‘门’那边特产的‘材料’，能加速污染，也能炼制更强大的‘仆从’。”蝮爷浑浊的眼睛里闪过一丝狂热，“只要小门打开，三皇子登基，皇朝气运尽归‘主上’，这片天地……迟早是我们的。”

    “大阵如何布置？”

    “以……以陛下魂印为眼，以皇城地脉为基，以三处节点为锚。”蝮爷吃力地回忆，

    “无悲寺这里是‘血祭节点’，存放‘血兽’与‘血瓮’，提供血肉精气。废园是‘地脉节点’，调整地气流向。水门闸……是‘水枢节点’，引玉带河水力，调和阵力。”

    “三节点成，大阵启，以小门为引，接引‘主上’之力，冲刷皇城，篡改龙气，助三皇子……登基。”

    陆源与齐素素对视一眼。果然，三个地点都对应上了。

    “宫中内应是谁？”陆源追问。

    “是……是刘贵妃。”蝮爷道，“她是三皇子生母，早被我们暗中以秘法控制。陛下魂印，就是她借探视之机，亲自种下的。”

    苏星月猜测的没错，祸患果真就在皇帝枕边。

    “除了刘贵妃，还有谁？”

    “还有……御前太监副总管刘德，是我们的人。禁军副统领周放，收了钱，虽不知详情，但会行方便。还有……钦天监少监许文谦，他懂些阵法皮毛，被我们胁迫修改了皇都部分地脉监测记录。”

    一串名字，触目惊心。

    “三皇子本人，知道多少？”

    “他……他知道我们在帮他夺位，也知道要用些‘非常手段’，但具体细节……特别是‘门’的事，我们没全说。”蝮爷露出一个扭曲的笑容，“他只当是寻常的巫蛊邪术……若知道真相，怕也不敢。”

    愚蠢，又贪婪。

    “你们在皇都的核心据点在哪里？”陆源最后问。

    蝮爷沉默了一下，眼中挣扎。

    混沌锁链微微收紧。

    “啊——我说！是……是废园！”他痛呼道，“废园地下，有前朝留下的秘道和地宫，我们改造过了，作为总坛。‘蝮爷’只是我在外的化名，真正的首领……是‘墨先生’，他常在三皇子府上，实则掌控全局。”

    墨先生。正是日间在宫中与三皇子同行的那青袍文士。

    “墨先生实力如何？”

    “深不可测……”蝮爷眼中浮现恐惧，“他……他不是人。是‘主上’早年送过来的‘使徒’之一，只是躯壳是人的。他能御使污秽，操控魂印，阵法造诣也极高。无悲寺这里的布置，就是他亲手画的。”

    使徒？看来归亡教背后那位“主上”，往此界输送的不止是力量，还有“人”。

    陆源问完，一掌将蝮爷击昏，暂时封住其五感。

    “废园是总坛，墨先生坐镇。水门闸与无悲寺已暴露，他们可能会加强废园防御，或提前启动部分阵法。”他快速分析，“我们必须赶在他们反应过来前，直捣核心。”

    齐素素点头：“但废园紧邻皇城，若动静太大，恐惊动禁军，三皇子也可能借机发难。”

    “所以不能强攻。”陆源看向地窖入口，“需要潜入，找到墨先生，破坏阵眼，解救可能被关押的人质——比如真正懂阵法、能帮我们破局的钦天监正，或者其他被他们控制的官员。”

    他顿了顿：“而且，陛下魂印也需尽快解除。或许……墨先生身上有解印之法。”

    地窖外传来轻微脚步声。上官浅与章紫岚闪身而入。

    “寺外三人已处理，都是小喽啰，所知有限。但他们供出，每三日会有一辆运‘料’的车从废园来此，下次是明晚子时。”上官浅道。

    “明晚……”陆源思索，“太迟。我们今夜就去废园。”

    “现在？”章紫岚看了看地窖外的天色，“子时将近，废园守卫恐怕最是森严。”

    “正因如此，才要趁夜。”陆源道，“夜色掩护，且临近子时，守卫或许会有交班松懈之时。更重要的是，墨先生若在废园，此刻或许正专注于阵法布置，相对疏于外围警戒。”

    他看向昏迷的蝮爷：“带上他。或许有用。”

    四人迅速离开无悲寺，将痕迹稍作掩盖，然后押着昏迷的蝮爷，悄然赶往皇城东北角的废园。

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    废园占地颇广，原是一处雅致园林，但因主人获罪，荒废已逾二十年。园墙倒塌多处，园内草木疯长，亭台楼阁破败不堪，在夜色中如同鬼域。

    远远望去，园中漆黑一片，不见灯火。

    但陆源的感知中，园内地底深处，却隐隐传来能量波动，以及……若有若无的压抑气息。

    蝮爷没说谎，这里果然有东西。

    四人伏在废园外一处残破的土墙后，观察片刻。

    “园内明哨至少五处，暗哨不明。”上官浅低声道，“地底有阵法波动，很强，覆盖整个园子。硬闯必触发警报。”

    “从地下走？”齐素素看向章紫岚。

    章紫岚摇头：“阵法连地脉都监控了，挖地道也不行。”

    陆源目光落在废园西侧一角。那里墙根下，隐约可见一个被荒草半掩的狗洞，原本是供园犬出入的。

    “阵法再严密，总有盲区。”他轻声道，“这种供小兽出入的孔洞，通常不会被纳入主要防护。我们从那里进。”

    他走到蝮爷身边，将其拍醒，冷声道：“废园地下入口在何处？怎么走能避开主要警戒？”

    蝮爷醒来，见已到废园外，脸色更白。但在陆源冰冷的目光与混沌锁链的威胁下，只得颤声道：“西角……假山背后，有口枯井。井壁有暗门，直通地宫。从那里下去……只要不触发井底的‘污血池’机关，就不会惊动上面。”

    污血池？

    “带路。”陆源松开部分锁链，让蝮爷能行走，但依旧封住其经脉与声带。

    四人押着蝮爷，借着夜色与荒草掩护，悄然潜至西角。

    果然，一座早已风化的假山背后，有一口被枯藤覆盖的井。井口不大，深不见底，隐隐有阴风上涌。

    陆源让章紫岚在井口布置一个临时的隔绝灵纹，以防动静外传。

    然后，押着蝮爷，率先跃入井中。

    井壁湿滑，青苔遍布。下落约三丈，脚底触到实地。井底侧壁，果然有一扇半人高的暗门，门上有简单的机括。

    蝮爷在陆源示意下，颤抖着拧动机括。暗门无声滑开，露出一条向下倾斜的、以青石铺就的甬道。

    甬道两侧墙壁上，每隔数步便镶嵌着散发出惨白光芒的磷石，光线足以视物。

    一股更加浓郁的、混合着血腥、腐朽与污秽的气息，从甬道深处涌来。

    废园地宫，就在前方。

    而墨先生，或许就在其中。

    陆源握紧剑柄，当先踏入甬道。

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