而此刻，说到这里，厉千山的目光，突然变得悠远，仿佛正在看着远方，某个他看不见的地方：

    “大佛寺独霸西域这么多年，如今净水寺公开与他们翻脸，牵头所组成的寻路盟，更是打了他们的脸。

    尽管此刻的西域没有什么大的变化，但大佛寺决定不会善罢甘休。

    而他们一定是在暗中谋划着什么，而一旦大佛寺动手，整个西域都会被卷入漩涡。”

    他的声音越来越低，低得像是从胸腔里挤出来的：“晚辈实力低微，又身藏佛门顶尖功法，一旦暴露，

    必是大难临头。

    晚辈需要一个靠山，一个不惧大佛寺的靠山。”

    他抬起头，看着乾天九，一字一顿：“而经过深思熟虑，通天教，便是晚辈唯一的选择。”

    夜风拂过高台，将灵火吹得摇曳不定。

    远处，羽化战区比试的轰鸣声隐约传来，夹杂着修士们的呐喊和喝彩。但此刻在这高台之上，一切，

    都显得格外安静，安静得能听见自己的心跳。

    乾天九沉默了很久，侧脸在高台边缘灵火的映照之下忽明忽暗，看不清表情。

    厉千山坐在椅子上，大气都不敢出。

    他的手心全是汗，后背的衣服已经被冷汗浸透。他不知乾天九在想什么，不知自己的命运将会如何。

    他只能等。

    良久，乾天九转过身来。

    “你刚刚的回答，本座信了，但只信了七分。”他终于开口声音平淡如水，“还有三分，本座需要确认。”

    厉千山一怔，心中涌起一股不祥的预感。

    乾天九看着他，目光依旧平静，但那双眼睛深处，有什么东西在缓缓涌动。“不知，你可愿开放识海，

    让本座一探？好让本座完全相信！”

    厉千山的心猛地沉了下去，像是被一只无形的手攥住，狠狠地拽入深渊。

    开放识海。

    这四个字，对于一个修士来说，意味着什么？

    意味着将所有的记忆、所有的秘密、所有的念头、所有的恐惧、所有的脆弱，全部暴露在对方面前。

    而自己将没有隐私，没有遮掩，就如同赤身裸体站在对方面前。

    厉千山的脸色变了。

    只见他的嘴唇微微颤抖，手指紧紧攥着椅子的扶手指节被捏得发白。他的额头开始沁出细密的汗珠，

    顺着脸颊滑落，滴在衣袍上，洇开一小片深色。

    他沉默了。

    夜风拂过，吹动他的发丝。

    灵火跳跃，将他的影子拉得很长，投在高台的地面上，孤单而瘦削。

    他想起了施慧，想起了那个雨夜，想起了老僧临终前那双浑浊却清亮的眼睛。那双眼睛里，是信任。

    而一个素不相识的老僧，将毕生所托付给他，只因为“施主是好人”。

    他又想起了自己这些年的日子。

    每一个深夜，他关上洞府的门，封死所有缝隙，在黑暗中偷偷运转功法，修炼体魄！

    那些痛苦，那些挣扎，那些撕心裂肺的时刻，他一个人扛了过来。他不敢告诉别人，不敢让人知道，

    甚至不敢在白天修炼，生怕一丝金光泄露出去。

    他太累了。

    他太想有一个地方，可以光明正大地活着。不用躲躲藏藏，不用提心吊胆，不用在每次有人靠近时，

    都下意识地将玉简藏到储物袋最深处。

    而现在，这个机会就在眼前。

    想到这里，他抬起头，看向乾天九。而乾天九的眼睛依旧平静，没有催促，没有逼迫，只是在等待。

    见状，厉千山深吸一口气，闭上了眼睛。可当他再次睁开眼时，眼中已是一片清明，

    如同雨后的天空，澄澈而坦然。

    “晚辈愿意。”他缓缓开口，而这四个字说出口时，他觉得心中那块压了二十多年的石头，终于落了地。

    言罢，他便再次闭上了眼睛，并且将识海完全放开。

    没有抵抗，没有隐瞒，所有的记忆与念头、以及秘密，都如同一本被打开的书，呈现在乾天九面前。

    见状，乾天九看着他，眼中闪过一丝微不可察的赞许。

    然后，他便将神识探入厉千山的识海。

    而随着，乾天九的神识，探入厉千山的识海深处，乾天九便看见了，那个雨夜，看见了当初厉千山，

    发现了路边奄奄一息的老僧后，毫不犹豫地蹲下身去，掏出丹药塞进老僧口中。

    而那丹药是他身上仅有的几枚，他却连犹豫都没有。

    他看见了老僧临死前的面容，看见了那双浑浊却清亮的眼睛，看见了那最后一丝光亮——那是信任，

    是将毕生所托付给一个陌生人的信任。

    而他还看见了无数个深夜，厉千山关上洞府的门，封死所有缝隙，在黑暗中修炼大悲金身诀。

    那些痛苦，那些挣扎，那些撕心裂肺的时刻，他一个人扛了过来。有好几次，他疼得几乎昏死过去，

    咬着牙硬撑着没有倒下。

    因为他知道，一旦倒下，就再也站不起来了。

    而他还看见了厉千山心中的恐惧——害怕暴露，害怕被追杀，害怕连累别人，害怕自己多年的坚持，

    到头来只是一场空。

    他看见了他心中的渴望——渴望一个可以光明正大活下去的地方，渴望一个可以不用再躲藏的身份，

    渴望有人对他说一声“你做得很好”。

    乾天九终于收回了神识。

    他沉默了很长时间。那沉默不是因为发现了什么可疑之处，而是因为他看见的东西，

    比他想象的要多得多。

    他看见的不是一个探子的伪装，不是一个骗子的谎言，而是一个人一个在黑暗中独自走了很久的人，

    终于看见了光。

    “你的识海里，”乾天九缓缓开口，“有很多恐惧。”

    厉千山低下头：“是。”

    “还有很多孤独。”

    厉千山沉默。

    “但你从未想过放弃。”

    厉千山抬起头，看着乾天九。他的眼眶有些发红，但他没有哭。

    乾天九看着他，忽然笑了。那笑容很淡，淡得几乎看不出，但厉千山看见了。那是他来到沙海城后，

    第一次看见有人对他这样笑。

    “你先前所说的，本座信了。”乾天九道，“因为，你的识海之中的记忆，做不得假。”

    他顿了顿，又道：“欢迎加入我通天教。”

    厉千山愣住了。

    他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，而千言万语，最终化为了一声：“谢谢！”

    而见状，乾天九点了点头，还想再说些什么——

    只听，一道粗犷的声音，便忽然从高台另一端炸响，如同惊雷滚过天际！

    “老乾！老乾！你这老东西，果然在这！端木青那小子说的那个大乘境修士，人在哪呢！”

    那声音中气十足，震得高台上的灵火都晃了三晃。厉千山只觉耳膜嗡嗡作响不由自主地缩了缩脖子。

    而随着声音的落下，便听一阵急促的脚步声，紧随其后。

    而那脚步声越来越近，越来越响，同时伴随着一股极强的压迫感，这让厉千山的瞳孔微缩——因为，

    这种压迫感，他在熟悉不过了，而那是同为炼体修士，身上特有的压迫感！

    只是，此刻已然来到他身后那人给他的压迫感，却比他自身的压迫感，强上了百倍，千倍，甚至说，

    万倍也不为过！