地下室里没有白天黑夜。

    张道玄靠着墙上的油灯来判断时间。灯油耗尽一盏，大概过了六个时辰。他已经换了三盏灯，算下来，在这里待了将近两天。

    周元的伤好了些。地下潮湿，对伤口愈合不利，但也顾不上那么多了。这两天周元除了吃和睡，就是在修炼。他的修为卡在炼气期三层快两年了，再不突破，以后只会越来越难。

    张道玄把自己的培元丹分了一半给他。周元没推辞，接过去就吞了一粒，然后闭眼入定，到现在还没醒。

    老鬼每天下来一次，送饭送水，顺便带消息。

    第一天带的消息是：清虚宗的人没来这个镇子。他们还在落云城附近转悠，不知道从哪打听到周元可能往北跑了，正在往北边搜。

    第二天带的消息是：清虚宗在散修联盟安插了人。苏瑶传来的，让他们暂时别回去。

    “苏瑶还说了一句，”老鬼站在地道口，手里端着一碗稀粥，脸上的皱纹在油灯光里像一道道深沟，“让你小心你那个朋友。”

    张道玄接过粥，没说话。

    老鬼看了他一眼，把烟杆塞进嘴里嘬了两下，转身上去了。

    周元还在入定，呼吸均匀，灵力波动比前几天稳定了不少。张道玄端着粥喝了一口，稀得能照见人影，喉咙里滚过去，什么味道都没有。

    小心周元？

    小心他什么？

    那块石头？还是别的什么事？

    张道玄把碗放下，靠在墙上，闭上了眼睛。

    他想起和周元第一次见面。黑风集外面，荒山野岭，一个陌生人主动凑上来，分干粮，带路，介绍集市。一切都太顺了，顺得不正常。

    但他也想起周元趴在地上喊他名字的样子，浑身是血，眼神里的绝望不是装得出来的。

    这世上最难分辨的，就是别人对你是真心还是假意。

    张道玄睁开眼睛，把那块古玉从衣服里掏出来，放在手心里。

    古玉在油灯光下泛着温润的光，内部的荧光流转比两年前快了许多，像一条银色的溪流在玉中流淌。他注入一丝灵力，古玉微微发热，那股熟悉的温热从手心蔓延到全身。

    他不知道这块玉的来历，不知道它为什么会和周元那块石头产生反应，也不知道清虚宗为什么找它找了上百年。他知道的只有一件事——这东西很值钱，值钱到可以让一个宗门不惜代价。

    值钱的东西，就是麻烦。

    他正要把古玉收回去，忽然感觉到了一丝异样。

    古玉在发热。不是平时那种温温热，而是一阵一阵的，像脉搏一样跳动。每一次跳动，都有一丝微弱的气息从古玉中散出来，向四周扩散。

    张道玄皱起了眉。

    这种情况以前没出现过。他把灵力又注入了一些，古玉的跳动更快了，那丝气息也更清晰。不是灵气，是另一种东西——更原始，更古老，像是什么沉睡了很久的东西正在苏醒。

    他猛地收回了灵力。

    古玉的跳动慢了下来，渐渐归于平静。

    张道玄盯着手心里的古玉，后背出了一层冷汗。

    这东西，有意识。

    不是赵无极那种残魂夺舍的意识，而是更深层的、更古老的东西。像一枚种子，埋在地里千年万年，表面上看是死的，但只要你浇水，它就会发芽。

    他浇了两年水。

    张道玄把古玉塞回衣服里，贴身放好。他的手在微微发抖，不是害怕，是一种说不清的不安。

    周元的呼吸声在身后均匀地响着。地道里安静得像坟墓。

    他闭上眼睛，但没睡着。

    第二天，老鬼下来的时候带了一个人。

    张道玄听见地道口的脚步声，不止一个人。他右手握住了短刀，左手捏着一张火弹符，身体侧到墙边，把周元挡在身后。

    周元还在入定，对外界一无所知。

    地道口的木板被掀开了。老鬼先下来，跟在他身后的是一双穿着淡青色布鞋的脚。

    张道玄松开了手里的符箓。

    苏瑶。

    她穿着一件灰色的粗布斗篷，帽子掀在脑后，脸上有尘土，看起来很疲惫。她从地道口跳下来，扫了一眼地下室，目光在周元身上停了一下，然后落在张道玄脸上。

    “你朋友还好吗？”她问。

    “死不了。”张道玄把短刀收回去，“你怎么来了？”

    “清虚宗撤了。”苏瑶在干草堆上坐下来，“落云城外面的人撤了大半，只剩两个钉子还在。短期之内他们不会有大动作，但也不能掉以轻心。”

    “撤了？”张道玄不太信，“追了两年，说撤就撤？”

    “不是放弃，”苏瑶说，“是换方向了。我查到一些东西。”

    她从怀里掏出一张折叠的纸，摊开铺在地上。纸上画着一张地图，落云城、青云山、苍莽山脉、青石镇，都标在上面。地图上用红笔画了一个圈，位置在越国北部边境，靠近苍莽山脉的源头。

    “这是什么？”张道玄问。

    “上古洞府的入口。”苏瑶说，“清虚宗查到了这个位置，准备派人进去。”

    张道玄盯着地图上那个红圈，沉默了几息。

    “所以他们就放了周元？”

    “暂时放了。”苏瑶说，“洞府里可能有更完整的灵宝玉碎片，比周元手上那块更有价值。他们把主要精力转到了洞府上，追周元的事交给了下面的人，力度自然就小了。”

    周元不知什么时候醒了。他坐起来，揉着眼睛，看了看苏瑶，又看了看地上的地图。

    “那个洞府里，真有灵宝玉碎片？”他问。

    “传说有。”苏瑶说，“但没人证实过。进去过的人都死了，没进去过的人都在传。”

    张道玄看着她：“你想让我们去？”

    苏瑶抬起头，和他对视。

    “不想。”她说，“我只是来告诉你们这个消息。清虚宗最近不会有大动作，你们可以趁机离开越国。往东走，出了越国就是东海国，那边宗门少，散修多，清虚宗的手伸不到那么远。”

    张道玄把这个建议在心里过了一遍。

    东海国，他从《越国地理志》上见过。东边沿海的一个小国，和越国隔着一道山脉，不算太远。那里没有大宗门，只有几个小家族和散修联盟的分支，势力松散，清虚宗确实不太可能追过去。

    但去东海国要穿过越国东北部的平原，一路上城镇多，人口密，容易被发现。而且他们俩的修为太低，遇上任何一个清虚宗的外门弟子都跑不掉。

    “还有别的路吗？”他问。

    苏瑶想了想：“往南，回苍莽山脉。那边山高林密，清虚宗的人不熟悉地形，你们躲进去就找不着了。”

    苍莽山脉。

    张道玄的手指微微动了一下。

    青竹山镇就在苍莽山脉东麓。他离开那里快三年了，不知道王猎户、王铁柱、赵寡妇他们还在不在。

    “往南。”他说。

    周元看了他一眼，没反对。

    苏瑶站起来，拍了拍身上的草屑，从储物袋里摸出一张符箓和一瓶丹药，放在干草堆上。

    “隐身符，和高阶的那张不一样，这个能用三次。丹药是培元丹，十枚，你们路上用。”

    张道玄看了看符箓和丹药，又看了看苏瑶。

    “你想要什么？”

    苏瑶笑了一下。笑容在昏暗的油灯光里看起来有些疲惫。

    “我想要你们活着。”她说，“活着才有人欠我人情。死了就没了。”

    她转身走向地道口，老鬼已经先上去了。她爬到一半，忽然停下来，回头看着张道玄。

    “对了，你那个古玉，尽量少用。清虚宗有一种法器，能感应到灵宝玉碎片的气息。你用得越多，越容易被发现。”

    张道玄的手按在胸口，点了点头。

    苏瑶上去了。木板盖下来，地道里又只剩下张道玄和周元两个人。

    油灯的灯芯快要烧完了，火苗忽明忽暗，把两个人的影子投在墙上，扭曲变形，像两棵被风吹弯的树。

    周元坐在干草堆上，手里攥着那块黑乎乎的石头，翻来覆去地看。

    “道玄。”他说。

    “嗯。”

    “你说我师父，是不是就是被清虚宗杀死的？”

    张道玄看了他一眼。

    “你师父怎么死的？”

    “他说他去探一个古迹，被人打伤了，逃回来没几天就死了。”周元的声音很轻，“那时候我不知道他是被谁打伤的，也没想过要查。一个炼气期七层的散修，死在荒山野岭，谁会在意？”

    “现在呢？”

    “现在我知道了。”周元把那块石头攥紧，“打伤他的，就是清虚宗的人。他们想要这块石头，我师父不给，他们就下死手。”

    周元说这些话的时候，语气很平静。但张道玄能从他的眼睛里看到别的东西。那种东西他见过——王猎户看着他儿子失踪的时候，眼睛里也是那种光。

    不是恨，是空。

    空到极致，什么都不剩。

    “你想报仇？”张道玄问。

    周元沉默了很久。

    “我不知道。”他说，“我连炼气期三层都突破不了，怎么报仇？”

    张道玄没接话。他靠回墙上，闭上了眼睛。

    灯芯烧尽了，火苗跳了两下，灭了。

    地道里一片漆黑。

    黑暗中，周元的声音又响起来。

    “道玄。”

    “嗯。”

    “你说，我们能活着出去吗？”

    张道玄睁开眼睛。什么都看不见，但他能感觉到周元的灵力波动就在身边，微弱但稳定。

    “能。”

    他没说怎么出去，也没说什么时候出去。只说了一个字。

    能。

    周元没再问了。

    地道里安静得只剩下两个人的呼吸声，一深一浅，像两只看不见的手在黑暗中握在一起。

    第二天一早，老鬼下来送饭的时候，张道玄已经收拾好了。

    他把干粮、丹药、符箓、地图全部塞进储物袋，短刀别在腰间，古玉贴身藏好。周元也收拾好了，穿了一件老鬼给的旧衣服，灰扑扑的，整个人看起来老了好几岁。

    “走了？”老鬼站在地道口，烟杆叼在嘴里，没点。

    “走了。”张道玄说。

    老鬼从怀里摸出一块木牌，扔给他。木牌巴掌大小，正面刻着一个“鬼”字，背面刻着一道弯弯曲曲的符文。

    “到了苍莽山脉，要是遇到麻烦，拿着这个去找一个叫‘鬼婆’的人。她欠我一条命。”

    张道玄接过木牌，收进储物袋。

    “你欠多少人命？”他问。

    老鬼嘬了嘬烟杆，嘴角抽了一下：“多得记不清了。反正你们也还不起。”

    他把地道口的木板推开，阳光从上面倾泻下来，刺得张道玄眼睛眯了一下。

    他们爬出地道，站在棺材铺的后院里。天已经大亮了，阳光照在破旧的屋顶和斑驳的墙皮上，把这个破败的小镇照得一清二楚。远处有人在说话，声音模糊，像隔着一层布。

    老鬼送他们到镇口。

    他没说再见，也没叮嘱什么。站在那里，烟杆叼在嘴里，风吹着他的黑袍子，像一面破旗。

    张道玄走了几步，忽然停下来，回头看了一眼。

    老鬼还站在那里，一动不动。

    他对老鬼点了点头。

    老鬼什么都没说。

    两个人走在荒山的小路上，太阳在头顶照着，热得人后背冒汗。周元走在前面，步子比前几天快了不少，身上的伤似乎好了许多。

    张道玄走在后面，古玉贴在胸口，温热如常。

    他想起苏瑶说的那句话——清虚宗有一种法器，能感应到灵宝玉碎片的气息。

    他把古玉按了按，确认藏得严实。

    然后加快了脚步。

    前面的路还很长。苍莽山脉，青竹山镇，然后是更远的地方。

    他不知道什么时候能停下来。

    也许永远停不下来。